Universo mayo-junio 2018

ASTROBIOLOGIA 39 UNIVERSO Sabemos muy poco acerca de la vida en la Tierra an- tes de la aparición de los homínidos, incluso podría haber existido una civiliza- ción industrial anterior a la nuestra, sin que nosotros lo supiéramos. Ahora, dos científicos explican cómo buscar las huellas de esa hipotética civilización. Pero si los antiguos terrí- colas hubieran respetado el ecosistema más que nosotros, nunca podríamos encontrar esos rastros. N osotros, los humanos, damos por sen- tado que somos la primera especie animal en nuestro planeta que ha al- canzado un alto grado de desarrollo, hasta convertirse en una civilización industrial. Esta creencia se basa en una serie de circunstancias que a primera vista parecen incontrovertibles. Una de ellas consiste en nunca haber encon- trado artefactos y estructuras incompatibles con la historia y la prehistoria de la humani- dad. Además, a través del estudio de los fósi- les, conocemos al menos aproximadamente el desarrollo de la vida en la Tierra, y no tenemos rastros del paso de especies que al menos en estructura corporal hayan alcanzado un gra- do de desarrollo comparable al nuestro. Pero, ¿estamos realmente seguros de que nuestra visión del pasado es tan completa como para descartar la aparición de civilizaciones indus- triales anteriores? Tal vez sí, pero está fuera de discusión que cuanto más retrocedamos en el tiempo, menos definida será la imagen de MAYO-JUNIO 2018