Notícias do Espaço Maio-Junho 2016

6 PLANETOLOGIA P or cima e à direita, duas ima- gens de arquivo (Palomar Observatory Sky Survey) do pla- neta rochoso super-massivo BD+20594b (no centro do círcu- lo vermelho, enquanto a sua estrela anfitriã BD+20594 se en- contra no preto). Por baixo, a imagem mais recente do mesmo planeta, obtida pelo Las Cumbres Observatory Global Telescope. [N. Espinoza et al./Pontificia Uni- versidad Católica de Chile] C urva de luz do trânsito da super-Terra BD+20594b no disco da estrela BD+20594. A curva é baseada em observações fotométricas feitas pelo telescópio espacial Ke- pler durante a missão K2. [N. Espinoza et al./Pontificia Universidad Católica de Chile] grafo HARPS do ESO, descobriramque na con- stelação de Aries, à volta da estrela BD+20594, a cerca de 500 anos-luz, existe um planeta 16 vezes mais massivo que a Terra, portanto um tamanho muito semelhante aos dos planetas gasosos Úrano e Neptuno. Em vez de ter um diâmetro comparável a estes (cerca de 50000 km), o novo planeta, chamado BD+20594b, possui um diâmetro não muito maior que me- tade desse tamanho, e consequentemente uma densidade média muito elevada, cerca de 8 gramas por centímetro cúbico, o que in- dica uma composição essencialmente rochosa; um facto surpreendente se considerarmos que segundo os modelos atuais acerca da for- mação de planetas, uma super-Terra com esta massa não deveria existir.