Notícias do Espaço Maio-Junho 2016

10 MAIO-JUNHO 2016 PLANETOLOGIA o que implica que a ‘superfície’ visí- vel do planeta é ca- racterizada por tem- peraturas muito al- tas, mesmo até 2000 graus C. Num cenário como este, se o planeta ‘escaldante’ tem uma at- mosfera suficientemen- te densa e transita no dis- co da sua estrela anfitriã, então há a possibilidade de separar o espetro estelar do espetro da atmosfera planetá- ria, sendo isto também bastante intenso. Este é o caso de 55 Cancri e, que para além de transitar no disco es-telar também está rodeado por um envelope gasoso denso, que tem sido recentemente investigado por uma equipa internacional liderada por in- vestigadores da University College London. Ao processar com novas técnicas analíticas os dados recolhidos acerca do sistema 55 Cancri pelo Hubble Space Telescope, os investigado- res descobriram que o planeta ‘e’, cuja massa é 8 vezes a da Terra, está rodeado por uma atmosfera espessa, composta maioritaria- G raças à consistência e alta temperatura da atmosfera de 55 Cancri e, os investigadores foram capazes de a analisar quimicamente du- rante o trânsito do disco estelar, após isolar o seu espetro do espetro do 55 Cancri. Por baixo, ilustra- ção esquemática da estrutura interna do planeta, que segundo alguns investigadores pode ter uma camada espessa formada por carbono puro, i.e., diamantes. [NASA, Haven Giguere/Yale University] (‘e’ indica que foi o quarto planeta desco- berta nesse sistema), roda como se pode pre- ver à volta da estrela 55 Cancri, uma estrela semelhante ao Sol, localizada apenas a 40 anos-luz da Terra. O período de revolução de 55 Cancri e é muito curto, cerca de 18 horas, N o fundo, uma representa- ção do 55 Cancri e, a primeira super-Terra a ter a sua atmosfera analisada. A tem- peratura superfi- cial é cerca de 2000 graus C. [ESA/Hubble/M. Kornmesser]