MacroCosmos mai-juin 2024

24 MAI-JUIN 2024 ASTRO PUBLISHING technologiques. Il s’agit, comme cela arrive souvent dans le domaine des ETCs, d’une vision à saveur anthropo- centrique : ce sont en fait les manières par lesquelles une ETC pourrait, à notre avis, découvrir les terriens d’au- jourd’hui et ceux des décennies ou siècles à venir. En supposant qu’une éventuelle ETC ait pu connaître une évolution technologique initiale tout à fait comparable à la nôtre, elle pourrait désormais se retrouver à un niveau de développement très supé- rieur au nôtre, si l’on considère que la Voie Lactée aurait pu être habitable déjà quelques milliards d’années avant la formation de notre système solaire. Vraisemblablement, une ETC vieille de centaines de milliers ou de millions d’années saurait se rendre in- visible à nos instruments. Ce scénario représente l’une des réponses possi- bles au célèbre paradoxe de Fermi et est connu sous le nom d’« hypothèse du zoo ». Notre rôle est celui des ani- maux enfermés dans un grand bio- par Michele Ferrara revisé par Fran ç ois Blateyron C ertains astrobiologistes sont optimistes quant à la possibilité de découvrir des technosigna- tures extraterrestres d’ici à quelques décennies, c’est-à-dire de rassembler des preuves irréfutables de l’existence d’une autre civilisation technolo- gique, quelque part dans notre ga- laxie. Les progrès rapides de l’ins- trumentation dont disposent les cher- cheurs semblent nous conduire vers cet objectif historique. Cet optimisme est-il partageable ? En partie seule- ment, car pour faire cette découverte, la complicité plus ou moins volontaire (mais pas certaine) d’une autre civili- sation technologique (ou ETC) est in- dispensable. Dans la communauté scientifique, est assez répandue l’idée que, indépendamment de la volonté d’une ETC de révéler son existence, on pourrait néanmoins la détecter grâce à la réception d’ondes radio ou grâce à un excès de rayonnement in- frarouge résultant de la dispersion de chaleur produite par ses activités Hypothèse du zoo, aussi intrigante qu’improbable