MacroCosmos mai-juin 2024

20 par NOIRLab − Josie Fenske revisé par Fran ç ois Blateyron C e réseau coloré de minces fila- ments de gaz est le vestige de la supernova Vela, une nébu- leuse de débris cosmiques en expan- sion laissée par une étoile massive qui a explosé il y a environ 11000 ans. Si- tuée à presque 800 années-lumière dans la constellation Vela, cette né- buleuse est l'un des restes de super- nova les plus proches de la Terre. Bien que l’étoile anonyme ait mis fin à ses jours il y a des milliers d’années, l’onde de choc produite par sa mort se propage toujours à travers le mi- lieu interstellaire, entraînant avec elle des filaments de gaz brillants. Cette image est l'une des plus grandes jamais réalisées avec cet objet et a été prise avec l’innovante Dark Energy Camera (DECam) à grand champ, montée sur le téles- cope Blanco de 4 mètres de l'Obser- vatoire interaméricain de Cerro To- lolo, au Chili. Les couleurs rouge, jaune et bleu de cette image ont été obtenues grâce à l'utilisation de trois filtres DECam, qui collectent chacun une couleur de lumière spécifique. Des images séparées ont été prises dans chaque filtre, puis empilées les unes sur les autres pour produire cette composition de couleurs haute résolution, qui montre les filaments complexes ressemblant à une toile d'araignée serpentant à travers le nuage de gaz en expansion. Il s’agit également de la plus grande image DECam jamais rendue publique, avec une taille stupéfiante de 1,3 giga- pixels. Le reste de la supernova Vela est simplement le fantôme d’une étoile massive qui existait autrefois. Lorsque l’étoile a explosé, ses couches externes ont été violemment arra- chées et projetées dans l’espace envi- ronnant, provoquant l’onde de choc encore visible aujourd’hui. Au fur et à mesure que l’onde de choc se pro- page tout autour, le gaz chaud et énergétique s’éloigne du point de détonation, se comprimant et inter- agissant avec le milieu interstellaire, jusqu’à ce qu’il produise les filaments bleus et jaunes visibles sur l’image. La plus grande image DECam jamais publiée