MacroCosmos mai-juin 2023

MAI-JUIN 2023 D ans cette vue aérienne de Le Clot, la forme ronde et la dépression du terrain typique des cratères d’impact sont très évidentes. Les deux personnes visi- bles (en bas) sur le chemin de terre menant au cratère donnent une idée des proportions de la scène. Ces territoires font partie du Parc Naturel Régional du Haut-Languedoc. [Domaine du Météore − www.domainedumeteore.com ] La consistance du sol était identique dans les deux cratères. Les pentes pré- sentaient quelques blocs de pierre et une énorme quantité de graviers. Les dimensions se sont avérées correspon- dre exactement à celles données par les géologues français. La profondeur à partir du bord est d’environ 60 mè- tres et les cimes de certains grands ar- bres se tenant au fond du cratère sont considérablement en dessous du som- met du bord. À certains endroits, l’in- clinaison de la pente intérieure était de près de 60°. Ici aussi, l’état des ma- tériaux présentait les traces d’une for- midable explosion, et là encore de nombreux morceaux de calcaire blanc gisaient sur le sol. Le rebord était élevé de quelques mètres au-dessus du niveau du plateau sur lequel se situe ce cratère. Le fond du cratère est plat, et ici M. Carattié a aménagé une petite vigne et un jardin. » La description de Le Clot par Luplau Janssen est sans doute détaillée, mais purement qualitative, ne comportant pas d’analyses géophysiques ou mi- néralogiques. Après tout, comme il le souligne lui-même, il est astronome, pas géologue. Néanmoins, certaines de ses observations rejoignent les constatations faites précédemment par les deux géologues français : il fait état, par exemple, d’un rebord du cratère élevé à quelques mètres au-dessus du niveau du terrain envi- ronnant et de traces d’un événement explosif qui aurait fait émerger des roches des profondeurs, deux obser- vations en accord avec le scénario d’impact météoritique. Luplau Jans- sen poursuit : « Comme nous l’avons déjà dit, le cratère est circulaire, pré- sentant un rebord élevé, mais un exa- men plus attentif de ce dernier révèle une chose très remarquable. Le re- bord présente quelques dépressions, dont deux assez distinctes. Si nous examinons les environs, nous consta- tons que le cratère recouvre un ou éventuellement deux ravins arrachés au plateau sur lequel est situé Le Clot. Cela nous amène directement au cas bien connu de Rima Hyginus sur la lune, où l’on trouve également un cratère recouvrant un ravin. Tout comme dans le cas du cratère de