MacroCosmos mai-juin 2023

48 MAI-JUIN 2023 ASTRO PUBLISHING comme TRAPPIST-1 peuvent mainte- nir les atmosphères nécessaires à la vie. Cela augure également bien de la capacité de Webb à caractériser les exoplanètes tempérées de la taille de la Terre à l’aide de MIRI. « Ces observations tirent vraiment parti de la potentialité dans le moyen infrarouge de Webb » , a déclaré Tho- mas Greene, astrophysicien au centre de recherche Ames de la NASA et au- teur principal de l’étude publiée dans la revue Nature. « Aucun télescope n’a eu précédemment la sensibilité pour mesurer une lumière aussi fai- ble dans le moyen infrarouge. » Début 2017, des astronomes ont si- gnalé la découverte de sept planètes rocheuses en orbite autour d’une naine rouge ultra froide (ou naine M) à 40 années-lumière de la Terre. Ce qui est remarquable à propos de ces planètes, c’est leur similitude de taille et de masse avec les planètes ro- cheuses intérieures de notre système solaire. Bien qu’elles orbitent toutes beaucoup plus près de leur étoile que n’importe laquelle de nos planètes en orbite autour du Soleil (toutes pourraient facilement s’adapter à l’orbite de Mercure), elles reçoivent des quantités comparables d’énergie de leur petite étoile. TRAPPIST-1 b, la planète la plus intérieure, a une dis- tance orbitale d’environ un centième de celle de la Terre et reçoit environ quatre fois la quantité d’énergie que la Terre reçoit du Soleil. Bien qu’elle ne soit pas située dans la zone habi- table du système, les observations de la planète peuvent fournir des infor- mations importantes sur ses planètes sœurs, ainsi que sur celles d’autres systèmes nains M. « Ces étoiles de la Webb mesure la température d’une exoplanète rocheuse par NASA/ESA/CSA Margaret W. Carruthers Christine Pulliam revisé par Fran ç ois Blateyron U ne équipe internationale de chercheurs a utilisé le téles- cope spatial Webb pour mesu- rer la température de l’exoplanète rocheuse TRAPPIST-1 b. La mesure est fondée sur l’émission thermique de la planète : l’énergie thermique émise sous forme de lumière infra- rouge détectée par le Mid-Infrared Instrument (MIRI) de Webb. Le résul- tat indique que le côté jour de la pla- nète a une température d’environ 500 kelvins et suggère qu’il manque d’atmosphère significative. Il s’agit de la première détection de toute forme de lumière émise par une exoplanète petite et “froide” comme les planètes rocheuses de notre système solaire. Le résultat marque une étape importante pour déterminer si les planètes en orbite autour de petites étoiles actives