MacroCosmos mai-juin 2023

38 MAI-JUIN 2023 ASTRO PUBLISHING L es bras spiraux de NGC 7496, l’une des 19 galaxies étudiées par la collaboration PHANGS, sont remplis de bulles et de coquilles caverneuses qui se chevauchent dans cette image MIRI. Les filaments et les cavités creuses sont la preuve que les jeunes étoiles libèrent de l’énergie et, dans certains cas, expulsent du gaz et de la poussière du milieu interstellaire qui les entoure. [NASA, ESA, CSA, Ja- nice Lee (NOIRLab). Image proces- sing: Joseph DePasquale (STScI)] chef de l’Observatoire Gemini au NOIRLab de la National Science Foun- dation et astronome affiliée à l’Uni- versité de l’Arizona à Tucson. L’équipe étudie un échantillon diver- sifié de 19 galaxies spirales, et des ob- servations de cinq de ces objets ont été faites au cours des premiers mois d’opérations scientifiques de Webb : M74, NGC 7496, IC 5332, NGC 1365 et NGC 1433. Les résultats sont déjà stupéfiants pour les astronomes. « La clarté avec laquelle nous voyons une belle structure nous a définitivement surpris » , a déclaré David Thilker, membre de l’équipe, de l’Université Johns Hopkins à Baltimore, Mary- land. « Nous voyons directement comment l’énergie de la formation des jeunes étoiles affecte le gaz qui les entoure, et c’est tout simplement extraordinaire » , a déclaré Erik Roso- lowsky, membre de l’équipe de l’Uni- versité de l’Alberta au Canada. Les images du Mid-Infrared Instru- ment (MIRI) de Webb révèlent un ré- seau de structures très complexes au sein de ces galaxies : des fosses lumi- neuses de poussières et d’énormes bulles de gaz caverneuses tapissant les bras spiraux. Dans certaines ré- gions observées de galaxies proches, ce réseau de structures semble être constitué de coquilles et de bulles in- dividuelles et superposées où les jeunes étoiles libèrent de l’énergie. « Les zones complètement sombres dans les images de Hubble brillent avec des détails extraordinaires dans ces nouvelles images infrarouges, nous permettant d’étudier comment la poussière dans le milieu interstel- laire a absorbé la lumière des étoiles en formation et l’a renvoyée dans