MacroCosmos mai-juin 2023

11 MAI-JUIN 2023 ASTRO PUBLISHING l’impact d’une météorite. On peut donc se demander s’il est justifié de garder aussi comme hypothèse de travail l’idée que le groupe de cra- tères de la région de Cabrerolles-Fau- gères a été formé par un essaim de météorites, ou si ce n’était pas le cas de chercher d’autres causes. » Beals semble passer sous silence le nœud des anomalies magnétiques controversées associées à Le Clot. Pas exactement, parce que dans une note annexe à son article, il souligne la difficulté objective d’inter- prétation de ce type d’ano- malies et la possibilité que le scénario rencontré soit com- patible avec la chute d’une météorite à faible teneur en métal. Néanmoins, le juge- ment globalement négatif et influent de Beals sur les cratères de l’Hérault les a fait oublier pendant près de 60 ans. En fait, il a fallu re- monter jusqu’à nos jours pour entendre à nouveau parler de Le Clot. Cela s’est produit à la mi-mars, lors de la 54 e Lunar and Planetary Science Conference. Dans ce forum, le géologue et cos- mochimiste allemand Frank Brenker, de la Goethe University Frankfurt, a présenté une nouvelle étude appro- fondie du cratère, avec un titre aussi long que significatif : “Impact origin of the ‘Domaine du Météore’−cra- ter, France. Compelling mineralogical and geophysical evidence for an un- recognized destructive event in the heart of Europe”. Ce dernier chapitre de l’histoire aventureuse de Le Clot (et par reflet des cratères à proxi- mité) avait commencé à l’été 2021, lorsque Brenker et sa femme étaient en vacances à Marseillan Plage, une station balnéaire du département de l’Hérault. Une bouteille du grand vin produit au Domaine du Météore avait éveillé la curiosité du scienti- fique. Étant distant de Cabrerolles de seulement une heure de route, M. et M me Brenker sont partis en direction du vignoble pour visiter le cratère (et dégus- ter les produits locaux). Au cours de la visite, ils ont re- cueilli de nombreux échan- tillons du fond du cratère, pour être examinés en labo- ratoire à leur retour à Franc- fort. Les résultats encoura- geants de cette première inspection ont convaincu Brenker d’organiser une vé- ritable expédition scienti- fique dans et autour du cra- tère en avril 2022. Le géo- physicien Andreas Junge et un groupe d’étudiants ont S ection de brèche d’impact trouvée dans le cratère Le Clot. La brèche est un fouillis de pierres fragmentées cimentées ensemble dans une fine matrice. La pièce de 1 euro (23 mm ou 0,9 po) donne l’échelle de l’image. [F.E. Brenker et al.] L ’une des sphérules de Le Clot, dis- séquée pour examiner la distribu- tion interne des diamants de choc, du quartz et du mica, sur la base de mesures structurelles par spectrosco- pie Raman. [F.E. Brenker et al.]