MacroCosmos mai-juin 2022

46 MAI-JUIN 2022 ASTRO PUBLISHING L es planètes errantes sont des ob- jets cosmiques insolites dont la masse est comparable à celle des planètes de notre système solaire, mais qui ne sont pas en orbite autour d’une étoile et se déplacent libre- ment à leur guise. Jusqu’à présent, on en connaissait peu, mais une équipe d’astronomes, utilisant les données de plusieurs télescopes de l’Observatoire Européen Austral (ESO) et d’autres infrastructures, vient de découvrir au moins 70 nou- velles planètes errantes dans notre galaxie. Il s’agit du plus grand groupe de planètes errantes jamais décou- vert, une étape importante vers la compréhension des origines et des caractéristiques de ces mystérieux no- mades galactiques. « Nous ne savions pas à combien de planètes errantes nous attendre et nous sommes ravis d’en avoir trouvé autant » , déclare Núria Miret-Roig, astronome au Laboratoire d’astro- physique de Bordeaux (France) et à l’université de Vienne (Autriche), et premier auteur de la nouvelle étude publiée dans Nature Astronomy . par ESO - Thierry Botti Le plus grand groupe de planètes «errantes» connu à ce jour