MacroCosmos mai-juin 2021

MAI-JUIN 2021 l’espace-temps pourrait être observa- ble comme un allongement et une dis- torsion de la lumière d’une galaxie d’arrière-plan causés par un amas de galaxies au premier plan. Les lentilles apparaissent généralement dans les images sous forme d’arcs et de rayures autour des galaxies au premier plan et des amas de galaxies. On prévoit que seulement 1 galaxie massive sur 10000 montrera des signes de fortes lentilles gravitationnelles et leur localisation n’est pas facile. Les lentilles gravita- tionnelles permettent aux astronomes d’explorer les problèmes plus pro- fonds de notre univers, y compris la nature de la matière noire et la valeur de la constante de Hubble, qui définit l’expansion de l’univers. Jusqu’à pré- sent, l’une des principales limitations de l’utilisation de lentilles gravitation- nelles était le petit nombre de lentilles connues. « Une immense galaxie dé- forme l’espace-temps autour d’elle, mais on ne remarque généralement pas cet effet. Ce n’est que lorsqu’une galaxie est cachée directement der- rière une galaxie géante qu’il est pos- sible de voir une lentille » , note l’auteur principal de l’étude, Xiao- sheng Huang de l’Université de San Francisco. « Lorsque nous avons lancé ce projet en 2018, il n’y avait qu’envi- ron 300 lentilles fortes confirmés. » « En tant que co-responsable des DESI Legacy Surveys, j’ai réalisé que ce serait l’ensemble de données par- fait pour la recherche de lentilles gra- vitationnelles » , explique le co-auteur de l’étude David Schlegel, du Law- rence Berkeley National Laboratory (LBNL). « Mon collègue Huang venait de terminer un cours universitaire sur l’apprentissage automatique à l’Uni- versité de San Francisco et ensemble nous avons réalisé que c’était une oc- casion parfaite d’appliquer ces tech- niques à la recherche sur les lentilles Le nombre de lentilles gravitationnelles connues double L es astronomes à la recherche de lentilles gravitationnelles ont uti- lisé l’apprentissage automatique pour inspecter le vaste ensemble de données connues sous le nom de DESI Legacy Imaging Surveys, découvrant 1210 nouvelles cibles. Les données ont été collectées au Cerro Tololo Inter- AmericanObservatory (CTIO) et au Kitt Peak National Observatory (KPNO), deux programmes du NOIRLab de la National Science Foundation. Les am- bitieuses DESI Legacy Imaging Surveys viennent d’avoir leur neuvième et dernière publication de données. Discutées dans les revues scientifiques depuis les années 1930, les lentilles gravitationnelles sont le produit de la Théorie de la relativité générale d’Ein- stein. La théorie affirme qu’un objet massif, tel qu’un amas de galaxies, peut déformer l’espace-temps. Cer- tains scientifiques, y compris Einstein, ont prédit que cette déformation de par NOIRLab Amanda Kocz revisé par F. Thienpont