MacroCosmos mai-juin 2020

19 MAI-JUIN 2020 ASTROBIOLOGIE naines rouges, qui représentent environ 75 % de toutes les étoiles. Nous laissons les conclusions à Kaltenegger et O’Malley- James, comme indiqué dans leur article ‘Les- sons from early Earth’ : « Bien qu’une mul- titude de facteurs déterminent l’habitabilité d’une seule planète, nos résultats montrent que des niveaux élevés de rayonnement UV peuvent ne pas être un facteur limitant. La composition des atmosphères des exopla- nètes habitables les plus proches est actuel- lement inconnue ; cependant, si les atmo- sphères de ces mondes suivent la composi- tion de l’atmosphère terrestre à travers le temps géologique, le rayonnement UV à la surface ne serait pas un facteur limitant pour la capacité de ces planètes à accueillir la vie. Même pour les planètes avec des atmo- sphères érodées ou anoxiques qui orbitent autour des étoiles M actives, le rayonnement UV de surface dans nos modèles reste infé- rieur à celui de la Terre primitive pour tous les cas modélisés. Par conséquent, les mo- dèles, plutôt que d’exclure ces mondes dans notre recherche de la vie, fournissent un en- vironnement intrigant pour la recherche de celle-ci et même pour la recherche de biosi- gnatures alternatives qui pourraient exister dans des conditions de surface avec un rayonnement UV élevé. » premiers milliards d’années d’existence, pro- bablement suffisantes pour les rendre sté- riles pour toujours. Il faut ajouter que, inévi- tablement, les planètes les plus proches in- térieures des naines rouges d’âge avancé ont des rotations synchrones, montrant toujours le même hémisphère à leur étoile, avec des conséquences facilement imaginables. Les perspectives ne semblent donc pas encoura- geantes, mais il est vrai que l’exploitation de la biofluorescence peut être le seul moyen permettant de découvrir la vie autour des L es deux autres naines rouges prises en considé- ration dans les modélisations de Kaltenegger et O’Malley-James : LHS 1140 (au cen- tre de l’image à droite) et TRAP- PIST-1 (ci-dessous). [ESO, Sloan Digi- tal Sky Survey] !