MacroCosmos mai-juin 2019

MAI-JUIN 2019 ASTRONAUTIQUE par une faute. Le même inconvé- nient s’est produit avec Ranger 5, qui a en outre manqué la Lune de près de 800 km. En décembre 1962, le projet risquait d’être annulé, le meilleur résultat étant un vaisseau spatial inactif dé- truit contre la surface lunaire. Après un examen des procédures de montage des vaisseaux spatiaux, la NASA a redéfini les objectifs du pro- jet, établissant que les futurs véhi- cules n’auraient eu rien de plus qu’une télécaméra, chargé d’obte- nir des images rapprochées de la surface lunaire, afin d’évaluer s’il pouvait soutenir un vaisseau spatial. À cette époque-là, des doutes sub- sistaient quant à l’épaisseur et à la consistance du régolite, et on crai- gnait qu’un vaisseau spatial puisse couler après l’atterrissage. A POLLO 11 − A gauche, le module lunaire et la Terre. À droite, l’échalier et la plaque de circostance. [NASA, Project Apollo Archive] A POLLO 11 − Le positionnement de l’expérience sur le vent so- laire. [NASA, Project Apollo Archive]