MacroCosmos mai-juin 2018

6 MAI-JUIN 2018 météorites qui, comme des balles de fusil, impac- tent la surface lunaire sans freinage. L’atmo- sphère martienne raré- fiée fournit peu de pro- tection, capable seule- ment de désintégrer des météorites dans cer- taines limites de masse et de composition. Il est concevable qu’un établissement humain permanent sur la Lune ou sur Mars puisse effica- cement protéger ses ha- bitants contre les ra- diations nocives et les changements brusques de température entre le jour et la nuit, mais très peu contre l’impact des météorites même de taille modeste. Beaucoup de lecteurs ont certaine- ment vu les photogra- phies des météorites métalliques scintillantes que les rovers martiens ont rencontrés au cours de leurs voyages. Elles mesurent plu- sieurs dizaines de centimètres et ne pèsent que quelques kilo- grammes : que se pas- serait-il si un objet de ce type tombait sur une infrastructure ha- bitée ? La priorité de la future colonisation des corps planétaires du Sys- tème Solaire sera donc de protéger les bases contre le rayonne- ment solaire incessant et l’impact occasion- nel (mais probable à long terme) de mé- téorites plus petites. Une des solutions les plus populaires serait de recouvrir les bases, au moins celles de la Lune, de quelques mètres de régolithe, le matériau poussiéreux L es Marius Hills sont peut-être des lucarnes don- nant sur des tubes de lave dans d’an- ciennes régions vol- caniques lunaires. Cette image LROC est, à ce jour, l’image la mieux résolue de cette structure. La largeur de l’image représente 1200m. [NASA/GSFC/Arizona State University] A gauche, les images des même structures observées avec une lumière so- laire incidente diffé- rente, prises par le SELENE/Kaguya Ter- rain Camera and Multiband Imager. [JAXA/SELENE]