MacroCosmos juillet-août 2016

JUILLET-AOÛT 2016 PLANÉTOLOGIE mier système planétaire autour d’une naine ultra-froide. L’étoile, d’abord répertoriée 2MASS J23062928-0502285 et ensuite renom- mée TRAPPIST-1, est située dans la constella- tion du Verseau, à un peu moins de 40 an- nées-lumière de la Terre. De type spectral M8, elle est 2000 fois moins brillante que le Soleil, a seulement 8% de sa masse, et elle ne me- sure que 160000 km de diamètre, légère- ment plus que Jupiter (140000 km). Surveillée sans relâche par TRAPPIST toutes les 1,2 minutes, pendant 245 heures réparties sur 62 nuits entre septembre et décembre 2015, l’étoile a montré 11 baisses de lumino- sité avoisinant les 1 %, cohérentes avec le transit de planètes devant son disque. Une se- conde campagne d’observations faite par HAWK-I (un imageur grand champ cryogé- nique) sur le Very Large Telescope au Chili, par le Hymalayan Chandra Telescope en Inde et par le United Kingdom Infra-Red Telescope à Hawaï, a confirmé l’existence de 3 planètes de taille très proche de celle de la Terre. Les deux les plus intérieures, TRAPPIST-1b et TRAPPIST-1c, font le tour de leur étoile en seulement 1,51 et 2,42 jours respectivement, à des distances moyennes de 0,011 et 0,015 UA, et sont donc en dehors de la zone habi-