MacroCosmos juillet-août 2016

12 JUILLET-AOÛT 2016 CHRONIQUES DE L'ESPACE L es astronomes ont découvert un objet exceptionnel. Sa com- position semble être celle du système solaire interne au mo- ment de la formation de la Terre. Il a été préservé dans le nuage d’Oort, loin du Soleil, pen- dant des milliards d’années. Les observations faites avec le Very Large Telescope de l’ESO et le télescope Ca- nada-France-Hawaii mon- trent que C/2014 S3 (PANSTARRS) est le pre- mier objet découvert sur une longue orbite co- métaire qui a les carac- téristiques d’un asté- roïde intact du système solaire interne. Il pourrait fournir des indices impor- tants sur la façon dont s’est formé le système solaire. Dans un document paru dans le journal Science Advances , l’au- teur principal Karen Meech (Uni- versité de l’Institut d’Hawaii pour l’Astronomie) et ses collègues ont conclu que C/2014 S3 (PANSTARRS) s’est formé dans le système solaire interne en même temps que la Terre Un fragment de formati de retour après des mill par ESO elle-même, mais en a été éjecté à un stade très précoce. Leurs observations montrent qu’il s’agit d’un corps rocheux ancien, plutôt que d’un asté- roïde contem- porain qui au- rait été dévié. V ue d’artiste de l’objet singulier C/2014 S3 (PANSTARRS). Les observations du Very Large Telescope de l’ESO, et du téle- scope Canada-France-Hawaii, montrent qu’il s’agit du premier objet découvert sur une orbite cométaire à longue période, mais qui a les caractéristiques d’un astéroïde intact du système solaire interne. Il pourrait fournir d’importants indices sur la façon dont le système solaire s’est formé. [ESO/M. Kornmesser] En cela, il s’agit d’un potentiel élément constitutif des planètes rocheuses comme la Terre, expulsé du système solaire interne et préservé dans le congélateur du nuage d’Oort pen- dant des milliards d’années. Le nuage