l'Astrofilo maggio-giugno 2024

42 by ESO − Anna Wolter C on una serie di studi, un gruppo di astronomi ha gettato nuova luce sul- l’affascinante e complesso processo della formazione dei pianeti. Le straordina- rie immagini, catturate utilizzando il VLT (Very Large Telescope) dell’ESO (Osservato- rio Europeo Australe) in Cile, rappresenta- no una delle più grandi survey mai effe- tuate sui dischi di formazione planetaria. La ricerca riunisce le osservazioni di oltre 80 giovani stelle intorno a cui potrebbero for- marsi pianeti, fornendo agli astronomi una grande quantità di dati e di approfondi- menti unici su come nascono i pianeti nel- le diverse regioni della nostra galassia. “Si tratta davvero di un cambiamento nel no- stro campo di studi” , afferma Christian Gin- ski, docente presso l’Università di Galway, in Irlanda, e autore principale di uno dei tre nuovi articoli pubblicati su Astronomy & Astrophysics . “Siamo passati dallo studio in- tenso dei singoli sistemi stellari a questa vasta panoramica di intere regioni di for- mazione stellare.” Sono stati finora scoperti più di 5000 pia- neti in orbita intorno a stelle diverse dal Sole, spesso all’interno di sistemi netta- D ischi che formano pianeti attorno a gio- vani stelle e la loro posizione all’interno della nube ricca di gas di Orione, a circa 1600 anni luce dalla Terra. Le affascinanti imma- gini dei dischi sono state catturate utilizzan- do lo strumento Spettro-Polarimetrico ad alto contrasto Exoplanet REsearch (SPHERE) montato sul Very Large Telescope (VLT) del- l’ESO. In totale, il team ha osservato 23 stelle nella regione di Orione, rilevando dischi che formano pianeti intorno a 10 di esse. L’aspetto irregolare di alcuni dischi in questa regione potrebbe suggerire che al loro in- terno siano incorporati pianeti massicci, poi- ché questi potrebbero causare deformazioni e disallineamenti dei dischi. L’immagine di sfondo mostra una vista a infrarossi di Orione catturata dall’Infrared Astronomical Satellite. [ESO/P.-G. Valegård et al.; IRAS] Svelati i segreti della nascita dei pianeti intorno a decine di stelle mente diversi dal sistema solare. Per capi- re dove e come nasce questa diversità, gli astronomi devono osservare i dischi ricchi di polvere e gas che avvolgono le giovani stelle, le culle stesse della formazione dei pianeti. Questi si trovano più facilmente nelle enormi nubi di gas in cui si stanno for- mando le stelle. Proprio come i sistemi pla- ASTROFILO l’