l'Astrofilo maggio-giugno 2021

48 MAGGIO-GIUGNO 2021 ASTRO PUBLISHING ASTROFILO l’ Hubble mostra sei fusioni di galassie P er celebrare un nuovo anno di attività, il team del telescopio spaziale Hubble ha pubblicato un montaggio di sei bellissime fu- sioni di galassie. Ciascuno di questi sistemi in fusione è stato studiato nell’ambito della recente indagine HiPEEC, per indagare sul tasso di for- mazione di nuove stelle all’interno di tali sistemi. Queste interazioni so- no un aspetto chiave dell’evoluzio- ne galattica e sono tra gli eventi più spettacolari nella vita di una galas- sia. È durante i rari eventi di fusio- ne che le galassie subiscono cambia- menti drammatici nel loro aspetto e nel loro contenuto stellare. Questi sistemi sono ottimi laboratori per tracciare la formazione di am- massi stellari in condizioni fisiche estreme. La Via Lattea forma tipica- mente ammassi stellari con masse 10 mila volte la massa del nostro Sole. Ciò non è paragonabile alle masse degli ammassi stellari che si formano nelle galassie in collisione, che pos- sono raggiungere milioni di volte la massa del nostro Sole. Questi densi sistemi stellari sono anche molto lu- minosi. Persino dopo la collisione, quando il sistema galattico risultan- te attraversa una fase più quiescen- te, questi massicci ammassi stellari brilleranno in tutta la galassia ospi- te, come testimoni di lunga durata by NASA/ESA Bethany Downer NGC 3256 NGC 3690 NGC 6052 NGC 1614