l'Astrofilo maggio-giugno 2021

MAGGIO-GIUGNO 2021 R appresentazione artistica delle orbite dei pianeti nel sistema TOI-178. [ESO/L. Calçada] sua vita passata, ad esempio da un impatto gigantesco, questa fragile configurazione di orbite non sareb- be sopravvissuta. Ma anche se la di- sposizione delle orbite è regolare e ben ordinata, le densità dei pianeti “sono molto più disordinate” , ha af- fermato Nathan Hara, dell’Universi- tà di Ginevra, anch’egli coinvolto nello studio. “Sembra che ci sia un pianeta denso come la Terra proprio accanto a un pianeta molto rare- fatto, con metà della densità di Net- tuno, seguito da un pianeta con la densità di Nettuno. Non è quello a cui siamo abituati.” Nel nostro si- stema solare, ad esempio, i pianeti sono disposti in modo ordinato, con quelli rocciosi e più densi prossimi alla stella centrale, e i pianeti gassosi a bassa densità più lontani. “Questo contrasto tra l’armonia rit- mica del movimento orbitale e le densità disordinate certamente sfi- da la nostra comprensione della for- mazione e dell’evoluzione dei siste- mi planetari” , ha aggiunto Leleu. Per indagare sull’architettura insolita del sistema, l’equipe ha utilizzato i dati del satellite CHEOPS dell’Agen- zia spaziale europea, insieme a stru- menti che osservano da terra, come ESPRESSO, installato sul VLT dell’ESO, e NGTS e SPECULOOS, tutti situati presso l’Osservatorio dell’ESO al Pa- ranal, in Cile. Poiché gli esopianeti sono estremamente difficili da indi- viduare direttamente con i telescopi, ASTROFILO l’