l'Astrofilo maggio-giugno 2019

54 MAGGIO-GIUGNO 2019 CRONACHE SPAZIALI entusiasmare tutti” , ha detto Raffa- ella Margutti, della Northwestern University, che ha guidato un team che ha usato telescopi operanti dai raggi gamma alle onde radio, tra cui il Very Large Array Karl G. Jansky della National Science Foundation (VLA), per studiare l’oggetto. “Inol- tre, la distanza di AT2018cow di 200 milioni di anni luce è vicina, secondo gli standard astronomici” , il che lo rende un eccellente target per lo stu- by ALMA Observatory Gli astronomi studiano un misterioso tipo di esplosione cosmica Q uando gli astronomi, il 16 giu- gno dell’anno scorso, hanno scoperto un’esplosione cosmi- ca in una galassia a circa 200 milioni di anni luce dalla Terra, hanno presto capito che era qualcosa di insolito. Mentre stanno ancora discutendo i dettagli, gli scienziati ora credono di aver avuto il primo assaggio della na- scita di un potente fenomeno visto in tutto l’universo. L’esplosione è stata scoperta dal si- stema di rilevamento all-sky ATLAS alle Hawaii e ha immediatamente at- tirato l’attenzione degli astronomi. Primo, era insolitamente brillante per un’esplosione di supernova (una sor- gente tipica di tali esplosioni). Inoltre, si è acceso ed è poi svanito molto più velocemente del previsto. Sei mesi dopo, “nonostante fosse uno degli eventi cosmici più intensamen- te studiati della storia, osservato da- gli astronomi di tutto il mondo, non sappiamo ancora di che cosa si è trat- tato” , ha detto Anna Ho, del Caltech, che ha guidato una squadra usando l’Atacama Large Millimeter/ submilli- meter Array (ALMA), in Cile, tra gli altri telescopi. L’oggetto, sopranno- minato AT2018cow, “è il precursore di una nuova classe di esplosioni co- smiche energetiche” , ha aggiunto Ho. Le caratteristiche insolite della esplosione “sono state sufficienti per V isione fan- tasiosa di un’esplosione co- smica con un "motore centrale", come quello sug- gerito per AT2018cow. Il buco nero al centro sta ingurgitando materiale che forma un disco a rotazione rapida che irradia quantità no- tevoli di energia e spinge getti superveloci di mate- riale dai suoi poli. I getti incontrano il materiale che circonda l’esplosione. [Bill Saxton, NRAO/AUI/NSF] ASTROFILO l’