Universo marzo-abril 2024

46 MARZO-ABRIL 2024 llas» , dijo el miembro del equipo Björn Benneke de la Universidad de Montréal. «Este es un paso impor- tante hacia la determinación de la prevalencia y diversidad de atmósfe- ras en planetas rocosos» . Sin em- bargo, aún es demasiado pronto para decir si el Hubble midió espec- troscópicamente una pequeña can- tidad de vapor de agua en una atmósfera esponjosa y rica en hidró- geno, o si la atmósfera del planeta está compuesta principalmente de agua, remanente despues de que una atmósfera primordial de hidró- geno/helio se evaporara bajo la ra- diación estelar. «Nuestro programa de observación fue diseñado especí- ficamente con el objetivo de, no solo detectar moléculas en la atmósfera del planeta, sino de buscar específi- camente vapor de agua. Cualquiera de los resultados sería emocionante, ya sea que el vapor de agua sea do- minante o solo una especie diminuta en una atmósfera dominada por el hidrógeno» , dijo el autor principal del artículo científico, Pierre-Alexis Roy de la Universidad de Montréal. «Hasta ahora, no habíamos podido detectar directamente la atmósfera de un planeta tan pequeño. Pero es- por NASA/ESA − Bethany Downer traducido por Marcelino Álvarez A strónomos utilizando el Te- lescopio Espacial Hubble ob- servaron el exoplaneta más pequeño donde se ha detectado vapor de agua en su atmósfera. Con solo aproximadamente el doble del diámetro de la Tierra, el planeta GJ 9827d podría ser un ejemplo de po- Vapor de agua en la atmósfera de un pequeño exoplaneta sibles planetas con atmósferas ricas en agua en otras partes de nuestra galaxia. «Esta sería la primera vez que podemos mostrar directamente a través de una detección atmosfé- rica que estos planetas con atmósfe- ras ricas en agua pueden existir realmente alrededor de otras estre- UNIVERSO