Universo marzo-abril 2024

37 MARZO-ABRIL 2024 ASTRO PUBLISHING perábamos que fueran capaces de generar intensos chorros» . El cuásar observado por el equipo, denominado J2054-0005, presenta un desplazamiento al rojo muy pro- nunciado, pues parece estar distan- ciándose a gran velocidad de la Tie- rra. «Al ser uno de los cuásares más brillantes del Universo distante, J2054-0005 es un excelente candi- dato para estudiar los chorros inten- sos, y por eso decidimos observarlo» , explica Takuya Hashimoto. El equipo de investigación usó ALMA, instru- mento clave en este estudio al ser el único telescopio del mundo con la sensibilidad y la cobertura de fre- cuencia necesarias para detectar chorros de gas molecular en el Uni- verso primitivo. Acerca del método empleado en el estudio, Dragan Salak comenta: «El chorro de gas molecular (OH) se des- cubrió en la absorción. Esto significa que no observamos la radiación de microondas proveniente directa- mente de las moléculas de OH, sino la radiación proveniente del bri- llante cuásar, y con absorción nos referimos a que las moléculas de OH absorbieron parte de la radiación del cuásar. Fue como revelar la pre- sencia de un gas observando la ‘sombra’ que proyecta frente a la fuente de luz» . Los hallazgos de este estudio consti- tuyen el primer indicio fehaciente de la existencia de intensos chorros de gas molecular provenientes de galaxias con cuásar que incidían en la evolución galáctica cuando el Uni- verso era muy joven. «El gas molecu- lar es un componente muy impor- tante de las galaxias, porque es el combustible que alimenta los proce- sos de formación estelar» , concluye Dragan Salak. «Nuestro hallazgo de- muestra que los cuásares son capa- ces de inhibir la formación de es- trellas en su galaxia anfitriona al ex- pulsar el gas molecular hacia el es- pacio intergaláctico» . UNIVERSO R epresentación artística de un chorro de gas molecular del cuá- sar J2054-0005. [ESO/NAOJ/NRAO] !