Universo marzo-abril 2023

42 ASTRO PUBLISHING rocoso es impresionante para el observatorio» , añadió Stevenson. «Estos primeros resultados observa- cionales de un planeta rocoso del ta- maño de la Tierra abren la puerta a muchas posibilidades futuras para estudiar las atmósferas de los plane- tas rocosos con Webb» , coincidió Mark Clampin, director de la Divi- sión de Astrofísica de la sede central de la NASA en Washington. «Webb nos está acercando cada vez más a una nueva comprensión de los mun- dos similares a la Tierra fuera de nuestro sistema solar, y la misión no ha hecho más que empezar.» De todos los telescopios en funciona- miento, sólo Webb es capaz de carac- terizar las atmósferas de exoplanetas del tamaño de la Tierra. El equipo in- tentó evaluar qué hay en la at- mósfera del planeta ana- lizando su espectro de transmisión. Aun- que los datos mues t ran que se trata de un planeta terrestre del ta- maño de la Tierra, aún no saben si tiene atmósfera. «Los datos del ob- servatorio son preciosos» , afirma Erin May, también del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins. «El telescopio es tan sensible que puede detectar fácil- mente una serie de moléculas, pero aún no podemos sacar conclusiones definitivas sobre la atmósfera del planeta.» Aunque el equipo no puede con- cluir qué está presente, sí puede afirmar con seguridad qué no lo está. «Hay algunas at- mósferas de tipo terrestre que Webb confirma su primer exoplaneta por NASA/ESA/CSA Claire Blome Christine Pulliam traducido por Marcelino Álvarez L os investigadores han confir- mado por primera vez la exis- tencia de un exoplaneta, un planeta que orbita alrededor de otra estrella, gracias al telescopio es- pacial James Webb de la NASA. Formalmente clasificado como LHS 475 b, el planeta tiene casi exac- tamente el mismo tamaño que el nuestro, con un 99% del diámetro de la Tierra. El equipo de investiga- ción está dirigido por Kevin Steven- son y Jacob Lustig-Yaeger, ambos del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, en Lau- rel (Maryland). El equipo eligió observar este obje- tivo con Webb después de revisar cuidadosamente los objetivos de in- terés del Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) de la NASA, que insi- nuaban la existencia del planeta. El espectrógrafo de infrarrojo cercano (NIRSpec) del Webb captó el planeta con facilidad y claridad en sólo dos observaciones de tránsito. «No hay duda de que el pla- neta está ahí. Los datos prístinos de Webb lo validan» , afirmó Lus- tig-Yaeger. «El he- cho de que ade- más sea un planeta pe- queño y MARZO-ABRIL 2023 UNIVERSO