Universo marzo-abril 2023

38 nudo retorcidas como la mente de quienes las pensaron) no tenían ninguna posibilidad de ser inter- ceptadas por el camino. Por ello, quienes esperan recibir señales del espacio, en respuesta a cual- quier transmisión procedente de nuestra atmósfera, se muestran muy optimistas: tales señales de- berían proceder de civilizaciones tecnológicamente más avanzadas que la nuestra, situadas en plane- tas a menos de 50 años luz de la Tierra. Dentro de esa distancia, hay unos 1300 sistemas estelares, que contienen 1800 estrellas, y esto ya nos indica que muchos de ellos son sistemas dobles o múlti- ples, entornos no especialmente ideales para la vida tal y como la conocemos. Lo mismo ocurre con más de la mitad de las estrellas in- dividuales, las que pertenecen a clases espectrales distintas de G y K. Hasta ahora se han descubierto unos treinta planetas alrededor de todas estas estrellas, de los cua- les sólo una docena se encuentran en zonas habitables (donde pue- de existir agua líquida en la super- ficie), la mayoría orbitando alre- dedor de estrellas que no pueden garantizar la evolución de la vida. Se calcula que el número real de planetas del tamaño de la Tierra en zonas habitables en un radio de 50 años luz es de unos cientos, pero la inmensa mayoría de ellos están alojados en enanas rojas, por tanto inhabitables según nues- tros estándares. Sin embargo, aunque improbable como pocas cosas, supongamos que existe al menos otra civiliza- ción en la radiosfera terrestre ca- paz de recibir e interpretar nues- tras emisiones; es probable que se haya formado una pésima opi- nión de los humanos: ¿por qué querría entrar en contacto con una especie belicosa, codiciosa y propensa a devastar su planeta? Life in the cosmos — From biosignatures to technosignatures Life in the Cosmos offers a thorough overview of the burgeon- ing field of astrobiology, including the salient methods and paradigms involved in the search for extraterrestrial life and in- telligence. Manasvi Lingam and Avi Loeb tackle three areas of interest in hunting for life “out there”: first, the pathways by which life originates and evolves; second, planetary and stellar factors that affect the habitability of worlds, with an eye on the biomarkers that may reveal the presence of microbial life; and finally, the detection of technological signals that could be indicative of intelligence. Aliens — Science asks: Is there anyone out there? Do Aliens Exist? And if they do — what would they look like? Where would they live? Would they be conscious beings? And what would happen if they found us? These are the biggest ques- tions we’ve ever asked - and here, Professor Jim Al-Khalili, theo- retical physicis, blasts off in search of answers. Coming with him are Martin Rees, Ian Stewart, Louisa Preston, Monica Grady, Sara Seager, Paul Davies and a crack team of scientists and experts who’ve made it their life’s work to discover the truth. Lively, cu- rious and filled with scientific insights fresh from the cutting edge of the Galaxy, Aliens is the perfect book for anyone who has ever looked up into the starry sky and wondered: are we alone? Strange new worlds Renowned astronomer Ray Jayawardhana brings news from the front lines of the epic quest to find planets -and alien life- be- yond our solar system. In this book, Jayawardhana describes the latest findings -including his own- that are challenging our view of the cosmos and casting new light on the origins and evolution of planets and planetary systems. He reveals how technology is rapidly advancing to support direct observations of Jupiter-like gas giants and super-Earths -rocky planets with several times the mass of our own planet- and how astronomers use biomarkers to seek possible life on other worlds. Communication with extraterrestrial intelligence This book highlights the most recent developments in SETI discussed at that conference, emphasizing the ways that SETI has grown since its inception. The volume covers three broad themes: First, leading researchers examine the latest develop- ments in observational SETI programs. Second, both proponents and opponents of “Active SETI” debate whether humankind should be transmitting intentional signals to other possible civi- lizations, rather than only listening. Third, constructive proposals for interstellar messages are juxtaposed with critiques that ask whether any meaningful exchange is possible with an indepen- dently evolved civilization. UNIVERSO