Universo marzo-abril 2022

9 MARZO-ABRIL 2022 UNIVERSO también es en sí misma un excelente absorbente de la radiación infrarroja procedente de cualquier objeto del interior y del exterior. Los observato- rios de gran altitud, como el Infrared Telescope Facility de Hawai, y los ob- servatorios de grandísima altitud, como el Observatorio Estratosférico para la Astronomía Infrarroja (SOFIA) en vuelo, son soluciones al problema, pero limitadas en comparación con tener un telescopio infrarrojo com- pletamente aislado de todas las fuen- tes de calor cercanas. La solución a todos los problemas de Webb es la ubicación, tanto en lo que se refiere al emplazamiento del pro- pio telescopio como a la colocación de todos los equipos de a bordo ca- paces de producir suficiente calor para activar los detectores. Joseph-Louis Lagrange identificó cin- co lugares en los que podían existir tres cuerpos en situación estable uno respecto del otro mientras orbitaban. En estos casos especiales del famoso “problema de los tres cuerpos” en fí- sica, las soluciones funcionan cuando dos de los cuerpos son masivos y el tercero es diminuto en comparación, un caso para el que se puede aplicar la combinación Sol-Tierra-JWST. En L2, el JWST se encuentra en una órbita ra- zonablemente estable con el Sol, la Tierra y la Luna en un lado del teles- copio, lo que significa que el parasol L a trayectoria seguida por el telesco- pio espacial James Webb para alcan- zar su ubicación especial alrededor del punto lagrangiano L2. Las distancias no están a escala. [Matthew Twombly]