Universo marzo-abril 2021

MARZO-ABRIL 2021 P anorámica que ofrece una vista del lago seco en el que Curiosity encontró evidencia concreta de una habitabilidad remota de Marte. En primer plano, a la derecha, se puede ver una gran piedra arenisca, ubicada en lo que se puede llamar el borde de Yellowknife Bay. [NASA/JPL-Caltech/MSSS] A bajo, uno de los muchos aguje- ros que Curiosity ha excavado en rocas marcianas. La roca aquí mostrada es la llamada John Klein. [NASA/JPL Caltech/MSSS] mosféricos y geológicos marcianos no excesivamente agresivos han he- cho que esos depósitos estén muy bien conservados hasta el día de hoy, a pesar de su origen muy anti- guo. Esta peculiaridad es típica de Marte, cuando en la Tierra es ex- traordinariamente difícil encontrar rocas que daten de esos mismos pe- ríodos. Al examinar las proporcio- nes de isótopos de algunos elemen- tos, los geólogos pudieron estimar la edad de una losa de minerales ar- cillosos llamada Cumberland, en- contrando que se formó hace entre 3,86 y 4,56 mil millones de años, lo que confirma un origen extremada- mente remoto del cráter Gale y también del lago. Los investigado- res estiman que el lago pudo ha- berse conservado hasta hace al menos 3600 millones de años, pero su evaporación lenta puede no UNIVERSO