Universo marzo-abril 2021
39 MARZO-ABRIL 2021 MARS ROVERS M apa de elevación del delta aluvial, alimentado a través de Peace Vallis, que originó los arroyos secos descubiertos por Curiosity. La cruz dentro de la elipse indica el lugar de aterrizaje del rover, muy cerca de los sitios de Link y Hot- tah. [NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona, ASU] vida elementales. Una pregunta clave era si los minerales arcillosos de Yellowknife Bay se formaron an- tes de la supuesta época del lago, y fuera de lo que podría ser su fondo, por ejemplo en el anillo del cráter por la acción de simples corrientes temporales, o si se formaron en el fondo del cráter, por la acción de las aguas del lago, a partir de fragmen- tos rocosos que rodaran por las la- deras y polvo arrastrado por los vientos. Dado que en ambos casos la materia prima está formada sustan- cialmente por minerales volcánicos y dado que su transformación en mi- arcillosos. Ese ambiente favorable para la vida experimentó entonces una sequía creciente que hizo que esas aguas fueran cada vez más áci- das y salobres. Comprender dónde y cómo se formaron esos minerales de arcilla dentro del cráter Gale podría proporcionar la cronología del lago que albergaba. Cuanto más durara antes de evaporarse, más probable sería que haya albergado formas de bién demostró con certeza que un área del cráter Gale llamada Ye- llowknife Bay albergaba un lago y que ese lago duró lo suficiente como para albergar formas de vida ele- mentales. Este descubrimiento con- firmó el patrón principal que des- cribe la historia de Marte, lo que in- dica que hace unos 4 mil millones de años había aguas frescas y tranquilas donde se podían formar minerales UNIVERSO
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