Universo marzo-abril 2021

28 MARZO-ABRIL 2021 MARS ROVERS U na vista detallada de las capas en Vera Rubin Ridge, justo debajo de la cresta. El panorama combina 70 imágenes tomadas con la Mastcam. [NASA/JPL-Caltech/MSSS] E sta vista de la Mast Camera (Mas- tcam) en el rover Curiosity mues- tra rocas finamente estratificadas dentro de la región de Murray But- tes, en la base del monte Sharp. [NASA/JPL-Caltech/MSSS] en diferentes rocas y suelos, para determinar su composición e inter- acciones pasadas con el agua. Todas las muestras de roca, suelo y aire re- colectadas por Curiosity durante la exploración del cráter Gale han sido analizadas en su laboratorio in- terno. Esto permite al rover evaluar con mayor precisión si Marte tuvo, alguna vez, un entorno capaz de sustentar la vida microbiana. La mi- sión Mars Science Laboratory y su rover Curiosity marcan una transi- ción entre las estrategias “Sigue el agua” y “Busca señales de vida”. Además de aterrizar en un lugar con rastros de presencia de agua en un pasado lejano, Curiosity busca evi- dencia de sustancias orgánicas, los componentes químicos de la vida. Los lugares con agua y la química necesaria para la vida proporcionan potencialmente condiciones habita- bles. Gracias a este rover, la NASA está cerca de lograr los cuatro obje- tivos científicos principales del Pro- grama de Exploración de Marte. El primer objetivo es determinar si alguna vez apareció vida en Marte. los enviados previamente a la super- ficie marciana. La historia del clima y la geología marcianos está escrita en la química y estructura de las rocas y el suelo. Curiosity es capaz de leer las páginas de esa historia, analizar muestras de polvo obteni- das de la perforación de rocas y medir las huellas químicas presentes Marte; demostrar la capacidad de aterrizar en un área de solo 20 kiló- metros; garantizar la movilidad de largo alcance en Marte, para el es- tudio de diferentes entornos y el análisis de muestras encontradas en los mismos. Curiosity lleva instrumentos científi- cos más grandes y avanzados que UNIVERSO