Universo marzo-abril 2021

22 MARS ROVERS en la arena, aunque pudo continuar investigando desde su ubicación. Spirit se transformó así en una pla- taforma científica fija, hasta que las comunicaciones se interrumpieron el 22 de marzo de 2010. El Jet Pro- pulsion Laboratory intentó restable- cer el contacto hasta el 24 de mayo de 2011, cuando la NASA anunció que los esfuerzos para comunicarse con el rover habían terminado, de- clarando la misión terminada. Incluso Opportunity, después de ha- ber explorado objetivos similares a los asignados a Spirit y haber supe- rado dificultades de diversa índole, tuvo que rendirse a las adversas con- diciones marcianas. Debido a la tor- menta de arena planetaria de 2018 en Marte, el rover cortó las comuni- caciones y entró en hibernación el 10 de junio. Se esperaba que se rei- niciara una vez que la atmósfera se despejara, pero no lo hizo, quizás debido a un fallo técnico o a la de- posición de una gruesa capa de polvo en los paneles solares, lo que impediría que las baterías se recar- garan. La NASA esperaba restable- cer el contacto con el rover gracias a A la izquierda, las rocas ricas en azufre en Columbia Hills se destacan en azul brillante en esta imagen en falso color de Spirit. El rover usó su herramien- ta RAT para perforar la roca apodada Paz. El alto contenido de azufre y la suavi- dad de la roca probablemente sean evidencia de alteraciones por parte del agua. A la derecha, Opportunity usó el RAT en una roca llamada informalmente Gagarin, en un sitio llamado Yuri. El círculo tiene un diámetro de unos 4,5 cm. La vista se presenta en colores falsos para enfatizar las diferencias entre los ma- teriales de las rocas y los suelos. [NASA/JPL-Caltech/Cornell Univ./ASU]