Universo marzo-abril 2019

MARZO-ABRIL 2019 C ubesats simila- res a los que se muestran arriba representarán los píxeles de marcas y logotipos que el proyecto Orbital Displays pretende hacer aparecer en nuestros cielos. [NASA Johnson/ Flickr] En la pági- na siguiente, un ejemplo de una marca imaginaria en tránsito sobre el Monte Fuji. [StartRocket] misma que la de nuestros antepasados más lejanos, y ciertamente podríamos apreciar el hecho de que la “pantalla” más grande visible para toda la humanidad está com- pletamente libre de publicidad. Sin embargo, para alguien particularmente insensible, todo ese espacio lleno “sólo” de estrellas podría parecer un verdadero des- perdicio: usted podría llenarlo con publici- dad y ganar mucho dinero. Por absurdo que nos parezca, tal contami- nación del cielo nocturno podría ocurrir en unos pocos años. Ya en 2021, podría suce- der que al observar el cielo en el crepúsculo (tanto en la mañana como en la tarde), tal vez para admirar un planeta, una luna cre- ciente o un cometa, se viera emerger repen- tinamente desde el horizonte un “cuerpo celeste” artificial muy brillante, con la for- ma de una marca o el logotipo de un pro- ducto comercial famoso. Después de pasar por un arco de cielo más o menos amplio, el intruso desaparecería. Para promover esta iniciativa preocupante está la empresa aeroespacial rusa, autode- nominada StartRocket, que apunta a com- poner carteles orbitales, explotando las propiedades de los cubesats. Los cubesats son satélites de tamaño muy pequeño (tan grandes como cajas de zapatos), que de- bido a su ligereza, versatilidad y economía están demostrando un éxito creciente tanto en el campo científico como en el comer- cial. A través de un solo lanzamiento, dece- UNIVERSO