Universo marzo-abril 2018

36 MARZO-ABRIL 2018 CRÓNICAS ESPACIALES ALMA observa chorro en galaxia infrarroja ultraluminosa por ALMA Observatory G racias al Atacama Large Mi- llimeter/submillimeter Array (ALMA), un equipo de astró- nomos observó por primera vez un chorro emanado de uno de los nú- cleos de Arp 220, la galaxia infra- rroja ultraluminosa más cercana a la Tierra, como consecuencia de la co- lisión de dos galaxias que están en proceso de fusión. Los astrónomos ya habían estudiado este objeto en detalle, pero con gran dificultad de- bido a lo compacto y opaco que es. Ahora, ALMA permitió observar el chorro proveniente de uno de sus núcleos en tres dimensiones, es decir, con información espacial y datos espaciales bidimensionales. Los detalles de la investigación se consignaron en un artículo publi- cado en la revista The Astrophysical Journal . Aunque los astrónomos ya habían detectado la presencia de un chorro en Arp 220, esta es la pri- mera vez que se obtuvo una ima- gen del fenómeno y se determi- naron sus características cinemáti- cas y morfológicas. Y en vez de una morfología de gran ángulo como la que se esperaba, se observó un cho- rro colimado. Con este hallazgo, ahora se puede comenzar a estu- diar chorros extragalácticos a esca- las de 100 pc, y de esa forma revelar A rp 220 parece ser una galaxia extraña, pero en realidad es un ejemplo cercano de lo que su- cede justo después de una colisión entre dos galaxias espirales. Es la más brillante de las tres fusiones galácticas más cercanas a la Tierra, y se ubica a 250 millones de años luz, en la constela- ción de la Serpiente. [NASA, ESA, the Hubble Heritage Team (STScI/AURA)-ESA/Hubble Collabo- ration and A. Evans (University of Virginia, Charlottesville/NRAO/Stony Brook University)] UNIVERSO