Universo marzo-abril 2018

32 MARZO-ABRIL 2018 CRÓNICAS ESPACIALES negro está localizado en el centro de la galaxia, la localización esperada para estos objetos. Los datos en rayos X también proporcionaron evidencias de que el agujero negro supermasivo está rodeado en un tupido velo de gas y polvo. Los resultados indican que en el pasado, el agujero negro supermasivo en J1354 ha consumido o acretado grandes cantidades de gas mientras eyecta un flujo de partículas de alta energía. El flujo se apagó final- mente, retornando 100000 años des- pués. Es una sólida evidencia de que los agujeros negros con acreción pue- den cambiar su producción de energía apagándose y volviéndose a encender con intervalos temporales menores que los 13800 millones de años, edad del universo. «Hemos visto estos obje- tos atiborrarse, eructar y dormitar, y después atiborrarse y eructar de nue- vo, como la teoría había predicho» , dijo Julie Cormerford de la Universi- dad de Colorado en el Departamento de Astrofísica y Ciencias del Espacio, que lideró el estudio. «Afortunada- mente, parece que observamos esta galaxia en una época en que pudimos ver la evidencia de ambos sucesos» . Así que ¿por qué el agujero negro tie- ne dos alimentaciones distintas? Investigadores captan SMBH eructando por dos veces por NASA/ESA traducido por Manuel Jiménez del Barco A strónomos han captado a un agujero negro supermasivo (SMBH) en una galaxia dis- tante alimentándose de gas y después “eructando” - no una, sino dos veces. La galaxia bajo estudio es la llamada SDSS J1354+1327 (abreviadamente J1354), está unos 800 millones de años luz de la Tierra. El equipo utilizó observaciones del telescopio espacial Hubble, el observatorio de rayos X Chandra, así como el observatorio W. M. Keck en Mauna Kea, Hawaii, y el observatorio Apache Point (APO), cerca de Sunspot, New Mexico. Chandra detectó una fuente de emi- sión rayos X brillante y puntual en J1354, un signo revelador de la pre- sencia de un agujero negro superma- sivo millones o miles de millones de veces más masivo que el Sol. Los rayos X se producen por el gas calentado a millones de grados por enormes fuer- zas gravitatorias y magnéticas cerca del agujero negro. Algo de este gas cae dentro del agujero negro, mien- tras que otra porción es expelida en un poderoso flujo de partículas de alta energía. Comparando las imáge- nes de rayos X de Chandra y las imá- genes en visible (óptica) del Hubble, el equipo determinó que el agujero E sta es una imagen de la galaxia SDSS J1354+1327 (abajo en el centro) y su galaxia compa- ñera SDSS J1354+1328 (arriba a la izquierda). El cuadro interior a la derecha es una imagen en falso color que combina exposi- ciones con los filtros rojo, verde y azul del Hubble con observaciones del Chandra en rayos X en mo- rado. La imagen del Hubble muestra la burbuja norte de gas ionizado caliente en las cercanías del agujero negro supermasivo. El agu- jero negro parece estar emitiendo chorros de luz brillante del gas que está acretando de su galaxia compañera. Esto ha pasado dos veces en los últimos 100000 años. Mientras los astrónomos han predicho que esos objetos pueden alternar de encendido a apagado como resultado de sucesos de alimentación por gas, esta es la primera vez que ha sido capturado convincentemente este acto. El par galáctico está a 800 millones de años luz de la Tierra. [NASA, ESA, y J. Comerford (University of Colorado-Boulder)] UNIVERSO