Universo marzo-abril 2018

26 MARZO-ABRIL 2018 SISTEMA SOLAR N ebulosa de un delicado azul formada por la Wolf-Rayet vi- sible en su centro (WR 31a) desde hace 20000 años. Nuestro sistema solar podría haber nacido de una concentra- ción de masas como las distri- buidas en la su- perficie de esta burbuja. [ESA/ Hubble & NASA, Judy Schmidt] diante el estudio de las variaciones isotópi- cas en los productos de descomposición. Los meteoritos son los objetos ideales sobre los cuales realizar ese tipo de análisis debido a que su estructura mineralógica ha permane- cido sustancialmente inalterada desde el na- cimiento del Sistema Solar. Y es precisamente a través del estudio de los productos de decaimiento de los dos radioi- sótopos en cuestión (que los investigadores han realizado en varias ocasiones) que lle- garon a una conclusión inesperada: la rela- ción 26 Al/ 27 Al, corresponde a 1 átomo del primer elemento por cada 20000 átomos del segundo elemento, lo que es 17 veces mayor que el valor promedio correspondiente en la galaxia; pero la relación 60 Fe/ 56 Fe es 1 átomo del primer elemento por cada 50 mi- llones de átomos del segundo elemento, un valor mucho más bajo que el promedio ga- láctico. Estas diferencias socavan la hipótesis de la supernova como desencadenante de la formación de nuestro Sistema Solar. El progenitor de una supernova, típicamente una estrella muy masiva, produce 26 Al en las capas externas y lo expulsa al espacio a tra- vés de los poderosos vientos impulsados por la presión de radiación. El radioisótopo 60 Fe, sin embargo, se produce en las regiones más internas y es lanzado durante la fase de su- pernova. Sería, por lo tanto, razonable es- perar que, después de la explosión de una supernova, el excedente encontrado de 26 Al coincidiera con el excedente de 60 Fe (con respecto al valor medio galáctico). En cam- bio, el radioisótopo 60 Fe parece estar casi au- sente al principio del Sistema Solar. ¿Qué pasa si no fue una supernova lo que provocó el nacimiento del Sistema Solar? ¿Hay algún otro escenario que conduzca al mismo resultado pero que también pueda ex- plicar la anomalía de los dos radioisótopos? UNIVERSO