Universo marzo-abril 2018

21 MARZO-ABRIL 2018 CRÓNICAS ESPACIALES tuto Dunlap, y empezó a trabajar en NIRES con Mathews y Soifer cuando fue becario Millikan en Caltech hace una década. Ya que NIRES estará en el telescopio todo el tiempo, captu- rará especialmente los Targets of Op- portunity (ToO) – objetos astronómi- cos que aparecen inesperadamente. Esta capacidad es ahora más impor- tante que nunca, especialmente con el reciente descubrimiento, anun- ciado el 16 de octubre, de las ondas gravitacionales causadas por la coli- sión de dos estrellas de neutrones. Por primera vez en la historia los as- trónomos de todo el mundo detecta- ron tanto la luz como las ondas gra- vitacionales de este evento, desenca- denando una nueva era en la astro- nomía. «NIRES será muy útil en este nuevo campo de astronomía ‘multi- mensaje’» , dijo Soifer. «NIRES no tiene que ser despegado del telesco- pio, de esta forma puede responder muy rápidamente a los fenómenos de corta duración. Los astrónomos pueden orientar fácilmente NIRES al suceso y utilizarlo en el momento de la noticia» . Con su alta sensibilidad, NIRES puede permitir a los astróno- mos observar objetos extremada- mente débiles encontrados con los telescopios de infrarrojos Spitzer y WISE. Objetos antiguos, como gala- xias y cuásares con alto desplaza- miento al rojo, pueden dar las claves de lo que sucedió justo después del Big Bang. « NIRES ya es otro instrumento revolu- cionario del Observatorio Keck desarrollado por Keith y Tom; ellos constru- yeron nuestro primer ins- trumento, NIRC, que era tan sensible que podía de- tectar una vela en la Luna» , dijo Lewis. «Keith y Tom también desarrolla- ron a su sucesor, NIRC2 y Keith fue clave del éxito de MOSFIRE. Son pioneros de la instrumentación y les estamos muy agradecidos y al equipo completo de NIRES por ayudar al Obser- vatorio Keck a continuar y avanzar en nuestras capa- cidades tecnológicas» . N IRES legó al Observatorio Keck desde Caltech el 17 de abril y se instaló en el Keck II el 28 de septiembre. Este instrumento ansiosamente esperado es per- fectamente adecuado para la astronomía de ámbito temporal, continuando observaciones de objetivos identificados por las nuevas campañas, que se han diseñado para encontrar objetos efímeros y exóticos. [W. M. Keck Observatory] todo el rango espectral simultánea- mente con una sola observación» , dijo Keith Matthews, el investigador prin- cipal del instrumento y jefe de instru- mentación científica en Caltech. «Es un espectrógrafo de dispersión cru- zada que funciona en el infrarrojo donde se corta la visual más allá de los 2,4 micrones, donde el fondo de la emisión térmica llega a ser severa» . Matthews desarrolló el instrumento con la ayuda de Tom Soi- fer, profesor emérito de física Harold Brown, en Caltech y miembro del consejo de dirección del Observatorio Keck, Jason Melbourne, antiguo beca- rio postdoctoral en Cal- tech y el profesor Dae-Sik Moon, profesor del depar- tamento de astronomía y astrofísica de la Universi- dad de Toronto, que tam- bién se asoció con el Insti- UNIVERSO I nvestigador principal de NIRES Keith Matthews de Caltech (a la izquiera) con Hilton Lewis, director del Observatorio W. M. Keck, después de conseguir con éxito la “primera luz” con la imagen del espectro de la nebulosa planetaria NGC 7027. !