Notícias do Espaço março-abril 2018

40 MAR ç O-ABRIL 2018 EXOPLANETAS telescópios Ritchey-Chrétien, com 60 cm de diâmetro, f/8, equipados com corretores de campo de duas lentes. Os telescópios estão hospedados em três cúpulas independentes no La Silla Observatory do European Sout- hern Observatory no Chile. A luz recolhida pelos espelhos, em vez de ser focada diretamente para uma câmara CCD, é transferida por feixes de fibra ótica para um espectrógrafo de baixa resolução e de objetos múltiplos e depois é gravada por um sensor. As razões pelas quais os investigadores fran- ceses adotaram esta solução inovadora será mais clara depois de explicarmos quais são os alvos do ExTrA e os problemas envolvidos no estudo deles. A missão do novo instrumento é monitorizar centenas de estrelas anãs ver- melhas de tipo-M, procurando quedas muito ligeiras e temporárias no brilho, típicas de planetas a transitar os discos de estrelas. Se as propriedades físicas de uma estrela forem conhecidas com uma excelente quan- tidade de confiança, um trânsito pode provi- denciar informação acerca do tamanho do planeta, a sua órbita e, se tiver atmosfera, a composição desta. A própria atmosfera filtra uma porção muito pequena de luz estelar, acrescentando as impressões digitais das mo- léculas que a compõem. Sob condições óti- mas, é possível reconhecer a natureza dessas impressões digitais utilizando espectroscopia e, assim, caracterizar a atmosfera do planeta com uma certeza razoável. Se o espetro de uma estrela é conhecido com precisão, a at- mosfera planetária pode teoricamente ser es- ista geral do projeto ExTrA. Astrónomos agora têm um novo instrumento para procurar mundos potencialmente habitáveis. [ESO] tudada quando passa diante do disco da estrela e quando passa atrás deste. No segundo caso, o es- petro muito fraco produzido pelo planeta não acrescenta ao da es- trela, como acontece em todas as