Notícias do Espaço março-abril 2018

11 MAR ç O-ABRIL 2018 EXOPLANETAS E stes espetros mostram a composição química das atmosferas de quatro planetas com o tamanho da Terra a orbitar dentro ou próximos da zona habitável da estrela próxima TRAPPIST-1. A zona habitável é uma região a uma distância da estrela onde água líquida, a chave para a vida como a conhecemos, poderia existir nas superfícies dos planetas. Para obter os espetros, os as- trónomos utilizaram o Hubble Space Telescope para recolher luz da TRAPPIST-1 que passou pelas atmosferas dos exoplanetas há medida que os mundos alienígenas cruzavam a face da estrela. As curvas roxas mostram as assinaturas previstas de gases como água e metano que absorvem certos comprimentos de onda de luz. Estes gases seriam encontrados numa atmosfera leve domi- nada por hidrogénio semelhante a planetas gasosos como Neptuno. Os resultados do Hubble, notados pelas cruzes verdes, não revelam evidências de uma atmosfera estendida em três dos exoplanetas (TRAPPIST-1d, f, e e). Observações adicionais são neces- sárias para excluir uma atmosfera dominada por hidrogénio para o quarto planeta (TRAPPIST-1g). A evidência indica que as at- mosferas são mais compactas do que poderia ser medido pelas observações do Hubble. [NASA, ESA, and Z. Levy (STScI)] de rotação de todos os planetas com os seus respetivos períodos de revolução fazendo dos hemisférios virados para a estrela demasiado quentes, e os à sombra dema- siado frios (sem considerar os ventos atmosféricos pode- rosos que essa situação pode gerar). No lado positivo, em vez disso, uma anã vermelha antiga produz menos erup- ções do que uma mais jovem, e é, portanto, menos de- vastador para quaisquer possíveis formas de vida a habi- tar no sistema. Para além disso, se os planetas ainda se encontram onde os vemos após milhares de milhões de anos (migraram para aí em tempos remotos a partir de órbitas mais exteriores), significa que o sistema está está-