Notícias do Espaço março-abril 2018

10 MAR ç O-ABRIL 2018 EXOPLANETAS apontam, as suas conclusões não excluam in- teiramente a possibilidade de formas de vida poderem existir em torno de TRAPPIST-1 ou outras anãs vermelhas. Pouco depois da publicação destes trabalhos, a meio de agosto do último ano, os resulta- dos de outro estudo conduzido por Adam Burgasser (University of California, San Diego) e Eric Mamajek (NASA/JPL) são publi- cados no The Astrophysical Journal . O obje- tivo era estabelecer a idade de TRAPPIST-1, um dado fundamental para compreender o quão o seu sistema planetário pode ser hostil ou favorável à vida. Para obter uma estima- tiva de confiança, os dois investigadores ti- veram em conta alguns parâmetros chave, tais como a velocidade com que a anã orbita em torno do centro galáctico (uma veloci- dade que aumenta com a idade), a sua com- posição atmosférica (também a quantidade de metais aumenta com a idade), o número de erupções severas que ocorreram durante os períodos de observação. Todos os parâme- tros considerados indicam que a idade de TRAPPIST-1 é significativamente maior que a do Sol e encontra-se provavelmente entre 5.4 e 9.8 mil milhões de anos. Tal idade avançada afeta tanto negativa- mente como positivamente a possível habi- tabilidade desses mundos. No lado negativo, num tempo tão longo a massa da estrela cer- tamente conseguiu sincronizar os períodos I mpressão artís- tica do sistema TRAPPIST-1, mos- trando todos os sete planetas em várias fases. Quando um pla- neta transita pelo disco da estrela anfitriã anã ver- melha, como aqui se mostra dois planetas a faze- rem, cria uma di- minuição na luz da estrela que pode ser detetada da Terra. [NASA]