Notícias do Espaço Março-Abril 2016

COSMOLOGIA 5 LIGO abre nova janela no universo com observação de ondas gravitacionais de buracos negros a colidir. NAIS P ela primeira vez, os cientistas observaram ondulações no tecido do espaço-tempo cha- madas ondas gravitacionais, chegando à Terra provenientes de um evento cataclísmico no universo distante. Isto confirma uma predição principal da teoria geral da relatividade de 1915 de Albert Einstein e abre uma nova janela sem precedentes para o cosmos. Ondas gravitacionais transportam informação acerca das suas origens dramáticas e acerca da natureza da gravidade que não pode ser de outra forma obtida. Físicos concluíramque as ondas gravitacionais de- tetadas foramproduzidas durante a fração de se- gundo final da fusão de dois buracos negros produzindo um único e mais massivo buraco negro giratório. Esta colisão de dois buracos ne- gros tinha sido prevista mas nunca observada. As ondas gravitacionais foram detetadas a 14 de Setembro de 2015 às 5:51 AM Eastern Daylight Time (09:51 UTC) por ambos os detetores gémeos do Laser Interferometer Gravitational-wave Ob- servatory (LIGO), localizados em Livingston, Loui- siana, e em Hanford, Washington, USA. Os Observatórios LIGO são financiados pela Na- tional Science Foundation (NSF), e foram concebi- dos, construídos, e são dirigidos pela Caltech e peloMIT. A descoberta, aceite para publicação no jornal Physical Review Letters , foi feita pela LIGO Scientific Collaboration (que inclui a GEOCollabo- ration e o Australian Consortium for Interferome- tric Gravitational Astronomy) e pela Virgo Colla- boration usando os dados dos dois detetores LIGO. Com base nos sinais observados, os cienti- stas do LIGO estimam que os buracos negros deste evento tinham cerca de 29 e 36 vezes a massa do Sol, e que o acontecimento aconteceu há 1,3 mil milhões de anos. Cerca de 3 vezes a massa do Sol foi convertida em ondas gravitacio- nais numa fração de segundo – com um pico de potência de cerca de 50 vezes a de todo o uni- verso visível. Olhando para o tempo de chegada dos dois sinais – o detetor em Livingston registou MAR ç O-ABRIL 2016