Notícias do Espaço Março-Abril 2016

las negras são tão densas com gás e poeira que impedem a passagem de luz estelar do fundo. Apesar da sua presença dominante, o peso da HD 97300 devia ser mantido em perspe- tiva. É uma estrela T Tauri, o estágio mais jovem visível para es- trelas relativamente peque- nas. Há medida que estas es- trelas amadurecem e che- gam à sua vida adulta elas irão perder massa e encol- her. Mas durante a fase T Tauri estas estrelas ainda não contraíram para o tamanho mais modesto que irão man- ter por milhares de milhões de anos como estrelas de se- quência principal. Estas estre- las emplumadas já têm tem- peraturas superficiais semel- hantes às da fase de sequên- cia principal e consequente- mente, porque os objetos em fase T Tauri são essencial- mente versões jumbo deles próprios, aparentam ser mais brilhantes na sua juventude em que têm um tamanho gi- gantesco do que na maturi- dade. Ainda não começaram a fundir hidrogénio para for- mar hélio nos seus núcleos, como fazem as estrelas nor- mais em sequência principal, mas já estão a começar a fletir os seus múscu- los termais gerando calor da contra- ção. A nébula de reflexão, como a gerada pela HD 97300, dispersa mera- mente luz estelar de volta para o espaço. A luz estelar que é mais ener- gética, tal como a radiação ultravioleta a ser derramada por estrelas novas muito quentes, pode ionizar gás pró- ximo, fazendo com que emita luz por si próprio. Estas nébulas de emissão indicam a presença de estrelas mais quentes e poderosas, que na sua ma- turidade podem ser observadas a mil- hares de anos-luz. HD 97300 não é tão poderosa, e o seu momento no holo- fote está destinado a não durar. A região brilhante nesta nova imagem do telescópio de 2,2 metros MPG/ESO é uma né- bula de reflexão conhecida como IC 2631. Estes objetos são nuvens de po- eira cósmica que refletem luz de uma estrela próxima para o espaço, criando um espetáculo de luz impressionante como o capturado aqui. IC 2631 é a né- bula mais brilhante no Chameleon Complex, uma grande região de nu- vens de gás e poeira que contêm nu- merosas estrelas recém-nascidas e ain- da em formação. O complexo fica a cerca de 500 anos-luz na constelação sul Chameleon. IC 2631 é iluminada pela estrela HD 97300, uma das estre- las mais jovens – assim como das mais massivas e brilhantes – na sua vizin- hança. Esta região está cheia de mate- rial formador de estrelas, que é tornada evidente pela presença de né- bulas negras notáveis por cima e por baixo da IC 2631 nesta imagem. Nébu- U ma estrela formada recentemente ilumina as nuvens cósmicas circundantes nesta imagem do La Silla Observatory do ESO no Chile. Partículas de poeira nas nuvens vastas que circundam a estrela HD 97300 difundem a sua luz, como o farol de um carro em nevoeiro envolvente, e criam a nébula de reflexão IC 2631. Apesar da HD 97300 se encontrar no holofote por agora, a mesma poeira que dificulta a sua perda anuncia a chegada do na- scimento de futuras estrelas adicionais que irão potencialmente roubar a cena. Na caixa, IC 2631 está no centro deste panorama impressionante na constelação sul Chameleon. Esta imagem foi criada a partir de imagens que fazem parte do Digitized Sky Survey 2. [ESO/Digitized Sky Survey 2] n