Notícias do Espaço Março-Abril 2016

EVOLU ç ÃO GALÁCTICA inteiramente comparáveis foram observados no segundo e mais recente estudo, conduzido por uma equipa sobretudo italiana, liderada por Enrico Maria Corsini (Department of Phy- sics and Astronomy “Galileo Galilei”, Univer- sity of Padua), acerca da galáxia lenticular barrada NGC 1023, localizada na Canes Vena- tici e a uma distância de cerca de 35 milhões de anos-luz (magnitude visual 10,6). Processando os dados de arquivo do Hubble juntamente com os espetros obtidos pelo Multi-Pupil Field Spectrograph do histórico telescópio russo BTA-6, Corsini e os colegas foram bem-sucedidos em separar a contri- buição de luz (e portanto as propriedades) das estrelas do disco nuclear da das estrelas do esferoide hospedeiro. Graças a isto, a equipa percebeu que enquanto a NGC 1023 tem cerca de 12 mil milhões de anos, o seu disco nuclear existe “apenas” há 3 mil mil- hões de anos, uma era a que pode ser da- tada o último grande evento de fusão para esta galáxia específica em particular. O objetivo dos envolvidos nos dois trabal- hos é agora o de datar um crescente nú- mero de discos nucleares e, uma vez recolhi- do um tamanho estatisticamente signifi- cante de amostra, verificar se as galáxias com massas e tamanhos maiores são de facto as que passaram por mais fusões. À direita, a cú- pula gigante de BTA-6 (53 me- tros de altura). [SAO RAS] Por baixo, a posi- ção da galáxia satélite anã PGC 10139 (também conhecida como NGC 1023A) em respeito a NGC 1023. As duas ga- láxias estão liga- das por uma ponte de hidro- génio neutra, provavelmente gerada por uma interação atual- mente a caminho. [STScI/NASA] da população estelar do disco nuclear das propriedades das estrelas circundantes. En- quanto se calculou que a idade da galáxia é 12 mil milhões de anos, descobriu-se que a idade das estrelas do seu disco nuclear eram pelo menos 6 mil milhões de anos e que pos- suíam um conteúdo metálico obviamente maior (o gás do qual se originaram foi entre- tanto enriquecido pelos metais libertados por gerações anteriores de estrelas massivas que chegaram ao fim das suas vidas). Resultados n