Notícias do Espaço Março-Abril 2016

CRÓNICAS ESPACIAIS E sta imagem mostra uma parte da larga equipa internacional do GRAVITY durante observações iniciais no Paranal Observatory. [ESO/GRAVITY consortium] luz dos quatro telescópios simultanea- mente – uma façanha não alcançada antes. O GRAVITY consegue medir as posi- ções de objetos astronómicos nas es- calas mais finas e pode também reali- zar imagens interferométricas e es- pectroscopia. O GRAVITY aponta para medir as posições de objetos em esca- las da ordem dos dez microarcsegun- dos, e realizar imagens com quatro miliarcse- gundos de resolução. Se houvessem prédios na lua, o GRAVITY seria capaz de os avistar. Tais imagens com ex- tremamente altas reso- luções temmuitas apli- cações, mas o objetivo principal no futuro se- rá estudar os ambien- tes à volta de buracos negros. Em particular, o GRA- VITY irá sondar o que acontece em campos gravitacionais extrema- mente fortes perto do horizonte de eventos do buraco negro super- massivo no centro da E ste vídeo com zoom começa com uma vista geral da famosa constelação de Orion (The Hunter) e de- pois mostra imagens sucessivamente mais detalhadas da região com telescópios diferentes. A visão final do GRAVITY revela detalhes muito mais finos à volta de uma das estrelas mais débeis do aglomerado do que poderiam ser detetados mesmo com o Hubble Space Telescope da NASA/ESA. [ESO/M. McCaughrean/GRA- VITY consortium, Nick Risinger (skysurvey.org)] Via Láctea – o que explica a escolha do nome do instrumento. Esta é uma re- gião onde o comportamento é domi- nado pela teoria da relatividade geral de Einstein. Adicionalmente, irá de- svendar os detalhes de jatos e acreção de massa – processos que ocorrem ambos à volta de estrelas renascidas (objetos estelares jovens) e nas regiões à volta dos buracos negros supermas- sivos nos centros das outras galáxias. Irá também exceder em sondar os mo- vimentos de estrelas binárias, exopla- netas e discos estelares jovens, e em fotografar as superfícies de estrelas. Até agora, o GRAVITY foi testado com os quatro Auxiliary Telescopes de 1.8 metros. As primeiras observa- ções usando o GRAVITY com os qua- tro VLT Unit Telescopes de 8 metros estão planeadas para fins de 2016. n