MacroCosmos mars-avril 2025

42 MARS-AVRIL 2025 ASTRO PUBLISHING L a galaxie active 1ES 1927+654, dans le cercle, est située à 270 millions d’années-lumière et abrite un trou noir central pesant environ 1,4 million de masses solaires. [Pan-STARRS] L’augmentation des rayons X a incité l’équipe de l’UMBC à faire de nou- velles observations radio, qui ont in- diqué qu’une éruption radio forte et inhabituelle était en cours. Les scien- tifiques ont alors commencé des ob- servations intensives avec le VLBA (Very Long Baseline Array) du NRAO (National Radio Astronomy Observa- tory) et d’autres installations. Le VLBA, un réseau de radiotélescopes répartis à travers les États-Unis, com- bine les signaux provenant d’an- tennes paraboliques individuelles pour créer ce qui équivaut à une puissante caméra radio haute résolu- tion. Cela permet au VLBA de détec- ter des structures plus petites qu’une année-lumière de diamètre à la dis- tance de 1ES 1927+654. Les données radio de février, avril et mai 2024 ré- vèlent ce qui semble être des jets de gaz ionisé, ou plasma, s’étendant de chaque côté du trou noir, d’une taille totale d’environ une demi-année-lu- mière. Les astronomes se demandent depuis longtemps pourquoi seule une fraction des trous noirs mons- trueux produit de puissants jets de plasma, et ces observations pour- raient fournir des indices cruciaux. « Le lancement d’un jet de trou noir n’a jamais été observé en temps réel auparavant » , a noté Meyer. « Nous pensons que l’écoulement a com- mencé plus tôt, lorsque les rayons X ont augmenté avant l’éruption ra- dio, et le jet a été caché à notre vue par du gaz chaud jusqu’à son érup- tion au début de l’année dernière. » Josefa Becerra, chercheuse à l’IAC, ajoute que : « Dans la période de 2022 à 2024, coïncidant avec la nais- sance du jet de plasma, aucun chan- gement significatif de la lumière vi- sible n’est observé. Cependant, du- rant l’épisode d’activité de 2018, nous avons ob- servé des changements importants dans les ca- ractéristiques de son émission à ces énergies, correspondant à l’appa- rition de nuages de gaz ionisé se déplaçant à grande vitesse et à leur disparition ultérieure. Observations des obser- vatoires des îles Cana- ries, en particulier celles réalisées avec le Gran Te- lescopio Canarias (GTC), situé à l’observatoire du Roque de los Muchachos à La Palma, ont joué un rôle fondamental dans cette découverte » . Un article explorant cette possibilité, dirigé par Laha, est en cours d’exa- men dans The Astrophy- sical Journal . Meyer et Megan Masterson, doctorante au Massachusetts Institute of Techno- logy de Cambridge, qui a également pris la parole lors de la réunion, sont tous deux co-auteurs. En utilisant les observations XMM-Newton, Master- son a découvert que le trou noir pré- sentait des variations extrêmement rapides de la production de rayons X entre juillet 2022 et mars 2024. Au cours de cette période, la luminosité des rayons X a augmenté et diminué à plusieurs reprises de 10 % toutes les quelques minutes. De tels change- ments, appelés oscillations quasi-pé- riodiques en millihertz, sont difficiles à détecter autour des trous noirs su- permassifs et n’ont été observés que dans une poignée de systèmes à ce jour. « Une façon de produire ces os- cillations est d’utiliser un objet en or- bite à l’intérieur du disque d’accré- tion du trou noir. Dans ce scénario, chaque augmentation et diminution des rayons X représente un cycle or- bital » , a déclaré Masterson.