MacroCosmos mars-avril 2025

36 MARS-AVRIL 2025 ASTRO PUBLISHING vieux de trois millions d’années. Des observations récentes du JWST ont fourni la preuve que la région N79 abrite un second superamas dans le Grand Nuage de Magellan, vieux de seulement 100000 ans. Cette décou- verte permet aux astronomes d’ob- server la naissance d’un superamas d’étoiles dans notre voisin galactique. Le Grand Nuage de Magellan, une possible galaxie satellite de la Voie Lactée, est situé à environ 160000 an- nées-lumière de la Terre. Cette dis- tance relativement « proche » en fait un laboratoire idéal pour étudier la formation stellaire extragalactiques. L’instrument JWST dans l’infrarouge moyen (MIRI) a observé 97 jeunes objets stellaires (YSO) dans la région N79, où se trouve le superamas stel- laire récemment découvert H72.97- 69.39. L’abondance des éléments lourds dans le LMC est la moitié de celle de notre système solaire, avec des conditions de formation stellaire semblables à celles d’il y a 6 à 7 mil- liards d’années. Cela donne aux as- tronomes un aperçu de la manière dont la formation des étoiles aurait pu se produire dans les premiers « jours » de l’univers. Les images MIRI montrent que les YSO les plus mas- sifs sont regroupés près de H72.97- 69.39 et que les YSO les moins massifs sont répartis à la périphérie de N79, un processus connu sous le nom de ségrégation de masse. Ce que l’on pensait jusqu’à présent être une seule jeune étoile massive s’est révélée être un amas de cinq jeunes étoiles, mis en lumière par ALMA, qui a contribué de manière significa- tive à l’étude des étoiles YSO dans le Grand Nuage de Magellan, en parti- culier dans la région N79. Les précédentes observations d’ALMA dans cette région avaient révélé deux filaments de poussière et de gaz en collision, longs d’un parsec. À leur point de collision se trouve le super- Un deuxième superamas d’étoiles dans le Grand Nuage de Magellan D es astronomes ont fait des dé- couvertes révolutionnaires sur la formation des jeunes étoiles dans le Grand Nuage de Magellan (LMC) grâce au télescope spatial James Webb (JWST) ainsi qu’aux ob- servations de l’Atacama Large Milli- meter/submillimeter Array (ALMA). Une étude publiée dans The Astro- physical Journal fournit de nouvelles informations sur les premières étapes de la formation stellaire massive au- delà de notre galaxie. Il y a environ 6 à 7 milliards d’années, les superamas d’étoiles étaient les principaux envi- ronnements de formation stellaire, générant des centaines de nouvelles étoiles chaque année. Ce type de for- mation stellaire est en déclin, les su- peramas d’étoiles étant désormais rarement rencontrés dans notre uni- vers local. Actuellement, seuls deux superamas d’étoiles sont connus dans la Voie Lactée, ainsi qu’un dans le Grand Nuage de Magellan, tous deux par ALMA Observatory Nicolás Lira & Bárbara Ferreira revisé par Fran ç ois Blateyron