MacroCosmos mars-avril 2025

15 MARS-AVRIL 2025 ASTRO PUBLISHING trouvé sur Neptune, se déplaçant à « seulement » 0,5 km par seconde (1800 km/h). L’équipe, dont les travaux sont pu- bliés dans Astronomy & Astrophysics , a cartographié les conditions météo- rologiques et la composition de WASP-127b à l’aide de l’instrument CRIRES+ du VLT de l’ESO. En mesu- rant la façon dont la lumière de l’étoile hôte traverse la haute atmo- sphère de la planète, ils sont parve- nus à retracer sa composition. Leurs résultats confirment la pré- sence de vapeur d’eau et de mo- lécules de monoxyde de carbone dans l’atmosphère de la pla- nète. Mais lorsque l’équipe a suivi la vitesse de ce matériau dans l’atmosphère, elle a ob- servé − à sa grande surprise − un double pic, indiquant qu’un côté de l’atmosphère se rapproche de nous et l’autre s’en éloigne à grande vitesse. Les chercheurs concluent que les puissants vents du courant-jet autour de l’équateur expliqueraient ce résultat inattendu. L’équipe a également constaté que les pôles sont plus froids que le reste de la planète. Il existe également une légère dif- férence de température entre les côtés matin et soir de WASP-127b. « Cela montre que la planète a des régimes climatiques complexes, tout comme la Terre et d’autres planètes de notre système » , ajoute Fei Yan, coauteur de l’étude et professeur à l’Université des sciences et technolo- gies de Chine. Le domaine de la recherche sur les exoplanètes progresse rapidement. Il y a quelques années encore, les as- tronomes ne pouvaient mesurer que la masse et le rayon des planètes si- tuées en dehors du système solaire. Aujourd’hui, des télescopes comme le VLT de l’ESO permettent déjà aux scientifiques de cartographier le cli- C ette vue d’artiste de WASP-127b, une planète gazeuse géante située à environ 520 années-lumière de la Terre, montre les vents supersoniques récemment découverts qui se déplacent autour de l’équateur de la planète. Avec une vitesse de 9 km par seconde (33000 km/h), il s’agit du courant-jet le plus rapide de ce type jamais mesuré dans l’Univers. [ESO/L. Calçada]