MacroCosmos mars-avril 2025

M essier 83, également connue sous le nom de galaxie du Moulinet du Sud, est l’une des galaxies spirales les plus impor- tantes du ciel nocturne. Elle doit son nom à sa similitude avec la galaxie du Moulinet et s’étend sur environ 50000 années-lumière, ce qui la rend beaucoup plus petite que la Voie Lactée, bien qu’elle ait un taux de formation stellaire plus élevé, comme en témoignent les éclats roses frappants le long de ses bras spiraux. L’intense activité de forma- tion stellaire provient probablement d’une fusion passée avec une autre galaxie. Cette image a été capturée par la Dark Energy Camera (DECam), mon- tée sur le télescope Victor M. Blanco de 4 mètres de la National Science Foundation, à l’observatoire inter- américain de Cerro Tololo (CTIO), un programme du NSF NOIRLab. De 1750 à 1754, l’astronome français Nicolas-Louis de Lacaille étudiait le ciel nocturne afin de déterminer les distances des planètes. Durant cette période, il observe et catalogue 10000 étoiles et identifie 42 objets nébuleux, parmi lesquels Messier 83, qu’il découvre en 1752 lors de son expédition au Cap de Bonne-Es- pérance. En 1781, Charles Messier l’ajouta à son célèbre catalogue, la décrivant comme une « nébuleuse sans étoiles », reflétant la connais- sance limitée des galaxies à l’époque. Ce n’est qu’au XX e siècle, grâce aux travaux d’Edwin Hubble, que les as- tronomes ont réalisé que les objets comme Messier 83 étaient en fait d’autres galaxies bien éloignées de 11 MARS-AVRIL 2025 ASTRO PUBLISHING À douze millions d’années-lumière se trouve le chef-d’œuvre galactique Mes- sier 83, également connu sous le nom de galaxie du Moulinet du Sud. Ses bras spiraux tourbillonnants montrent un taux élevé de formation stellaire et ont hébergé six supernovas détectées. Cette image a été capturée avec la Dark Energy Camera du télescope Víctor M. Blanco de 4 mètres, à l’observatoire inter- américain Cerro Tololo au Chili, un programme du NSF NOIRLab. [CTIO/NOIR- Lab/DOE/NSF/AURA − Image processing: T.A. Rector (University of Alaska Ancho- rage/NSF NOIRLab), D. de Martin (NSF NOIRLab) & M. Zamani (NSF NOIRLab)]