MacroCosmos mars-avril 2024

26 MARS-AVRIL 2024 ASTRO PUBLISHING marées, et donc l’hémisphère face à l’étoile est très chaud, avec des tem- pératures supérieures à 3000 Kelvin. L’équipe a combiné quatre séries d’observations d’archives de WASP- 121 b, toutes réalisées à l’aide de la Wide Field Camera 3 (WFC 3) de Hub- ble. L’ensemble des données complet comprend des observations de : WASP-121 b transitant devant son étoile (juin 2016) ; WASP-121 b tran- sitant derrière son étoile, c’est-à-dire une éclipse secondaire (novembre 2016) ; courbes à deux phases de WASP-121 b (mars 2018 et février 2019). L’équipe a décidé de traiter chaque ensemble de données de la même manière, même s’il avait déjà été traité par une équipe différente. Le traitement des données sur les exoplanètes est complexe et prend du temps, mais ça valait quand même le coup, car il permettait de comparer directement les données traitées à partir de chaque ensemble d’observations. L’un des principaux chercheurs de l’équipe, Quentin Changeat, chercheur de l’ESA au Space Telescope Science Institute, explique : « Notre ensemble de don- nées représente une quantité impor- tante de temps d’observation pour une seule planète et constitue actuel- lement le seul ensemble cohérent de telles observations répétées. Les in- formations que nous avons extraites de ces observations ont été utilisées pour caractériser (déduire la chimie, la température et les nuages) l’atmo- sphère de WASP-121 b à différents moments. Cela nous a donné une ex- cellente image de la planète, qui évo- lue avec le temps. » Après avoir nettoyé chaque ensemble de don- nées, l’équipe a trouvé des preuves claires que les observations de WASP-121 b variaient dans le temps. Bien qu’il puisse y avoir des effets instrumentaux, les données ont montré un déplacement apparent du point chaud de l’exoplanète et des différences dans la signature spectrale (qui indique la composition chimique de l’atmosphère) indiquant un changement d’atmosphère. En- suite, l’équipe a utilisé des modèles par NASA/ESA − Bethany Downer revisé par Fran ç ois Blateyron U ne équipe internationale d’as- tronomes a rassemblé et re- traité les observations de l’exoplanète WASP-121 b, collectées avec le télescope spatial Hubble dans les années 2016, 2018 et 2019. Cela a fourni un ensemble de données unique qui leur a permis non seule- ment d’analyser l’atmosphère de WASP-121 b, mais aussi de comparer son état sur plusieurs années. Ils ont trouvé des preuves solides que les ob- servations de WASP-121 b variaient dans le temps. L’équipe a ensuite uti- lisé des techniques de modélisation sophistiquées pour démontrer que ces variations temporelles pouvaient s’expliquer à partir de modèles mé- téorologiques de l’atmosphère de l’exoplanète. WASP-121 b (égale- ment connu sous le nom de Tylos) est un Jupiter chaud bien étudié, en or- bite autour d’une étoile à environ 880 années-lumière de la Terre, com- plétant une orbite en une période très rapide de 30 heures. Son ex- trême proximité avec l’étoile hôte si- gnifie qu’elle est verrouillée par les Hubble observe une exoatmosphère changeante