MacroCosmos mars-avril 2023

43 ASTRO PUBLISHING a déclaré Lustig-Yaeger. Des mesures encore plus précises sont nécessaires pour que l’équipe puisse distinguer une atmosphère de dioxyde de car- bone pur, d’aucune atmosphère. Les chercheurs prévoient d’obtenir plus de spectres avec les observations à venir cet été. Webb a également révélé que la planète est plus chaude de quelques centaines de degrés que la Terre. Ainsi, si des nuages sont détectés, les chercheurs peuvent conclure que la planète ressemble plus à Vénus, qui a une atmosphère de dioxyde de carbone et est perpétuellement entourée de nuages épais. « Nous sommes à la pointe de l’étude des petites exoplanètes rocheuses », a déclaré Lustig-Yaeger. « Nous ve- nons à peine de commencer à ‘grat- ter la surface’ de ce que pourraient être leurs atmosphères. » Les cher- cheurs ont également confirmé que la planète complète une orbite en seulement deux jours, une information révé- lée presque instantanément par la courbe de lumière précise de Webb. Bien que LHS 475 b soit plus proche de sa naine rouge que n’importe quelle planète de notre système so- laire, la température de son étoile est inférieure à la moitié de celle du Soleil, les astronomes prédisent donc que la planète pourrait encore avoir une atmosphère. Les découvertes des chercheurs ont ouvert la possibilité de détecter des planètes de la taille de la Terre en or- bite autour d’étoiles naines rouges plus petites. « Cette confirmation de la planète rocheuse met en évidence la précision des instruments de la mission » , a déclaré Stevenson. « Et ce n’est que la première de nom- breuses découvertes qu’il fera. » Lustig-Yaeger approuve : « Avec ce télescope, les exoplanètes rocheuses sont la nouvelle frontière ». LHS 475 b est relativement proche, seulement 41 années-lumière de distance, dans la constellation de l’Octant. ! C ette illustration, basée sur les observations de Webb, montre que l’exoplanète LHS 475 b est rocheuse et quasiment de la taille de la Terre. La planète n’est que quelques centaines de degrés plus chaude que la nôtre. Webb n’a pas capturé une image directe de cette planète. [NASA, ESA, CSA, Leah Hustak (STScI)] MARS-AVRIL 2023 pouvons exclure » , a expliqué Lus- tig-Yaeger. « Il ne peut pas y avoir une atmosphère épaisse dominée par le méthane, semblable à celle de Titan, la lune de Saturne. » L’équipe note aussi que s’il est possi- ble que la planète manque d’atmo- sphère, certaines compositions at- mosphériques n’ont pas été exclues, comme une atmosphère de dioxyde de carbone pur. « De manière contre- intuitive, une atmosphère à 100 % de dioxyde de carbone est très com- pacte et devient difficile à détecter » ,