MacroCosmos mars-avril 2023

MARS-AVRIL 2023 ASTRO PUBLISHING mativement un millionième des étoiles contenues dans notre ga- laxie, il va sans dire qu’elle contient très probablement des milliards de planètes, dont une partie non né- gligeable se trouve vraisemblable- ment dans la zone habitable de leurs étoiles. Il n’est pas déraison- nable de supposer que des millions de biosphères peuvent exister dans la seule Voie Lactée. Dans ce cas, une civilisation technologique ex- traterrestre qui en aurait déjà dé- couvert un grand nombre, et qui se trouve à plus de 200 années-lu- mière de la Terre (limite au-delà de laquelle les traces d’industrialisa- tion ne sont pas évidentes), n’au- rait pour notre planète qu’un intérêt statistique. À ce point, il est évident que les solutions au para- doxe de Fermi peuvent être les plus disparates, de la non-existence de la vie au-delà de la Terre, jusqu’à une multitude de biosphères et de civilisations technologiques dans notre propre galaxie. Quel que soit le scénario le plus proche de la réa- lité, le silence morne qui nous en- toure semble cependant destiné à durer bien plus longtemps. Toutefois, la vérité pourrait être encore plus sombre qu’il n’y paraît si l’hypothèse du « Grand Filtre » soit valable, une sorte de barrière qui empêche le développement de civilisations durables dans le temps. Cette hypothèse, formulée il y a un quart de siècle par Robin Hanson, énonce essentiellement que les théories scientifiques qui considèrent le développement d’une vie intelligente avancée comme hautement probable sont trop optimistes, et qu’atteindre déjà notre niveau de développe- ment serait quelque chose d’ex- ceptionnel et d’éphémère. En d’autres termes, l’humanité pour- rait s’éteindre avant d’avoir pu en- trer en contact avec une autre civilisation technologique. Five billion years of solitude — The search for life among the stars Since its formation nearly five billion years ago, our planet has been the sole living world in a vast and silent universe. But over the past two decades, astronomers have discovered thou- sands of “exoplanets,” including some that could be similar to our own world, and the pace of discovery is accelerating. In a fascinating account of this unfolding revolution, Lee Billings draws on interviews with the world’s top experts in the search for life beyond earth. He reveals how the search for exoplanets is not only a scientific challenge, but also a reflection of our culture’s timeless hopes, dreams, and fears. Extraterrestrial Languages (The MIT Press) If we send a message into space, will extraterrestrial beings re- ceive it? Will they understand? The endlessly fascinating ques- tion of whether we are alone in the universe has always been accompanied by another, more complicated one: if there is ex- traterrestrial life, how would we communicate with it? In this book, Daniel Oberhaus leads readers on a quest for extraterres- trial communication. Exploring Earthlings' various attempts to reach out to non-Earthlings over the centuries, he poses some not entirely answerable questions: If we send a message into space, will extraterrestrial beings receive it? Will they unders- tand? What languages will they speak? Is there not only a uni- versal grammar, but also a grammar of the universe? Out there — A scientific guide to alien life ... Out There is arranged in a simple question-and-answer format. The answers are delivered in Dr. Wall's informal but informative style, which mixes in a healthy dose of humor and pop culture to make big ideas easier to swallow. Dr. Wall covers questions far beyond alien life, venturing into astronomy, physics, and the practical realities of what long-term life might be like for we mere humans in outer space, such as the idea of lunar colonies, and even economic implications. Dr. Wall also shares the in- sights of some of the leading lights in space exploration today, and shows how the next space age might be brighter than ever. Solving Fermi's paradox The search for extra-terrestrial intelligence (SETI) has for sixty years attempted to solve Fermi's paradox: if intelligent life is rel- atively common in the universe, where is everybody? Examining SETI through this lens, this volume summarises current think- ing on the prevalence of intelligent life in the universe, and dis- cusses sixty-six distinct solutions to the so-called paradox. It des- cribes the methodology of SETI, and how many disciplines feed into the debate, from physics and biology, to philosophy and an- thropology. This comprehensive introduction to SETI concludes by looking at the future of the field and speculating on human- ity's potential fate. !