MacroCosmos mars-avril 2022

MARS-AVRIL 2022 ASTRO PUBLISHING s’est encore accrue après le déman- tèlement d’instruments tels que l’ob- servatoire spatial Herschel de l’ESA en 2013 et le télescope spatial Spitzer de la NASA fin 2020. Cette absence d’observatoire infra- rouge dans l’espace se fait sentir à toutes les échelles d’observation de l’univers. Une catégorie d’objectifs qui devrait atteindre un temps de té- lescope significatif avec Webb (les exoplanètes) n’a été confirmée pour la première fois qu’en 1992, deux ans après le lancement de Hubble et deux décennies après le début du développement de Hubble. En rai- son du décalage vers le rouge des longueurs d’onde de la lumière dû à l’expansion de l’univers, il y a égale- ment des objets dans la périphérie lointaine de l’univers observable que Hubble aurait idéalement été apte à étudier, si seulement nous pouvions le renvoyer dans le temps par des fractions non négligeables de l’âge de l’univers lui-même. Dans l’image Ultra Deep Field de Hubble, Spitzer a fourni des exemples brillants de C ette infographie mon- tre comment le téles- cope spatial James Webb s’est déployé après son lancement. [NASA] L es ingénieurs au sol ont orches- tré à distance une séquence com- plexe de déploiements dans les heures et les jours qui ont immédia- tement suivi le lancement du téles- cope spatial James Webb. Cette animation montre la séquence d’opérations attendue. [NASA] objets 100 fois plus fai- bles que ceux observés avec le télescope spatial Hubble, ce dernier étant l’un des grands succès de l’histoire de l’astrono- mie et, sans doute, la plus grande contribution à la vulgarisation scientifique jamais créée (regarder juste l’arrière-plan de l’écran : s’il s’agit d’une galaxie, d’un amas, d’une nébuleuse ou d’une pla- nète, il y a de fortes chances que son JPG ou TIFF ait été obtenu à par- tir d’une galerie Hubble). Hubble a été conçu pour observer dans les do- maines ultraviolets et visi- bles du spectre électro- magnétique, mais avec des capacités d’observation très limitées dans l’infra- rouge. L’absence d’un grand potentiel de détec- tion infrarouge dans l’es- pace par les télescopes n’a été ressentie qu’après le lancement de Hubble et