MacroCosmos mars-avril 2021

MARS-AVRIL 2021 V ue d’ensemble du lac asséché dans lequel Curiosity a trouvé des preuves concrètes d’une habitabi- lité éloignée de Mars. Au premier plan, à droite, on aperçoit de grands grès, situés dans ce que l’on peut ap- peler le bord de Yellowknife Bay. [NASA/JPL-Caltech/ MSSS] C i-dessous, l’un des nombreux trous que Curiosity a creusé dans les roches martiennes. Le ro- cher foré ici s’appelle John Klein. [NASA/JPL Caltech/MSSS] du premier scénario. Curiosity a en effet confirmé que les sédiments argileux de Yellowknife Bay ont pris naissance conformément au deuxième scénario et que les parti- cules qui ont ensuite donné forme aux minéraux en question ont été transportées au fond du lac par des ruisseaux, avant de subir des actions chimiques par l’eau. La lente évapo- ration du lac et les agents atmo- sphériques et géologiques martiens pas excessivement agressifs ont as- suré que ces dépôts ont été très bien conservés jusqu’à aujourd’hui, malgré leur origine très ancienne. Cette particularité est typique de Mars, alors que sur Terre il est extrê- mement difficile de trouver des roches datant de ces mêmes pé- riodes. En examinant les rapports isotopiques de certains éléments, les géologues ont pu estimer l’âge d’une plaque de minéraux argileux